2023 Autor: Brooke Calhoun | [email protected]. Naposledy změněno: 2023-05-20 23:53
CAPE CANAVERAL, Florida – Raketoplán NASA Discovery je naplánován na plánovaný úterní start směrem k Mezinárodní vesmírné stanici (ISS), aby dopravil novou orbitální místnost do vysoko létající laboratoře, uvedli v neděli manažeři mise.
Manažer pro integraci startů NASA LeRoy Cain řekl, že Discovery, pokud to počasí dovolí, a jeho sedmičlenná posádka astronautů vyletí 23. října v 11:38 EDT (1538 GMT) do vesmíru ze své přímořské startovací rampy na složitou stavební misi k ISS. Raketoplán má 60procentní šanci na příznivé startovací počasí, jedinou hrozbu představuje možnost blízkého deště a bouřky.
"Je dobré mít takové počasí teď a ne v úterý," řekl Cain novinářům, když na Kennedyho vesmírné středisko NASA déšť pršelo. "Jsme připraveni pokročit ke startu."
Posádka Discovery STS-120 pod velením veteránky astronautky NASA Pamely Melroyové je pověřena instalací nového spojovacího uzlu Harmony k vesmírné stanici, kde bude sloužit jako centrum pro budoucí mezinárodní laboratoře. Astronauti také dopraví nového člena posádky Expedice 16 na ISS, přesunou nejstarší americkou solární elektrárnu stanice ze stožáru na levoboku základny a otestují metody opravy tepelného štítu raketoplánu během pěti výstupů do vesmíru plánovaných na jejich 14 dní. mise.
"Je to vzrušující a je tu spousta věcí, které je třeba udělat," řekla Melroy v rozhovoru a dodala, že její posádka je připravena na složitý let výstavby ISS.
V pátek Melroy řekla, že ona a její posádka jsou naprosto přesvědčeni, že Discovery je způsobilý k letu, a to i přes dřívější debatu o obavách o vnější nátěry tří panelů tepelného štítu raketoplánu namontovaných na křídlech. Inženýři NASA byli rozděleni v otázce, zda vyměnit panely, což by vedlo ke dvouměsíčnímu zpoždění startu, nebo letět tak, jak to je, přičemž nejlepší manažeři mise se nakonec rozhodli pokračovat v úterním plánovaném startu.
"Cítíme se velmi přesvědčeni, že máme vozidlo, které je bezpečné pro létání," řekl Cain. "Neodstartovali bychom, kdybychom si nemysleli, že je to pravda."
Mise STS-120 společnosti Discovery bude letos třetím ze čtyř plánovaných letů raketoplánů NASA, které budou pokračovat ve výstavbě vesmírné stanice. NASA má na zahájení mise do 11. prosince, ale doufá, že tento týden poletí s raketoplánem, aby měla posádka expedice 16 čas na provedení řady stavebních úkolů a výstupů do vesmíru před plánovaným startem orbiteru Atlantis na 6. prosince. nesoucí evropskou laboratoř Columbus.
Americká kosmická agentura plánuje až 13 dalších letů raketoplánů k ISS, aby dokončila výstavbu vesmírné stanice do září 2010, kdy bude její flotila tří orbiterů vyřazena. Samostatná mise raketoplánu, která by měla letět příští rok, je plánována na generální opravu Hubbleova vesmírného dalekohledu.
"Mám pocit, že jsme právě teď uprostřed kroku," řekl ředitel startu raketoplánu NASA Mike Leinbach. "Cítíme se opravdu dobře."