HOUSTON - Astronaut NASA visící na konci třesoucí se paže dnes zachránil roztrženou sluneční přikrývku a zajistil krátkodobou budoucnost Mezinárodní vesmírné stanice (ISS).
Manažeři mise se obávali, že zmačkané, tornsolární křídlo by ohrozilo dokončení orbitální laboratoře, protože stárnoucí flotila raketoplánů vesmírné agentury bude v roce 2010 vyřazena. Vzhledem k tomu, že soustava je nyní opravena a plně nasazena, mají manažeři mise NASA o správu energie méně. bolest hlavy k nápravě.
Zkušený astronaut Scott Parazynski vedl bezprecedentní výstup do vesmíru a opravoval solární pole na vzdáleném konci nedokončené vesmírné stanice.
"Jaký úspěch, nádhera," řekl Parazynski, když pozoroval čerstvě opravené pole, jak se rozvíjí z jeho pozice na konci prodloužené robotické paže. "Je to napnuté jako plachta. Všechno vypadá úplně neporušené."
Spacewalker Doug Wheelock sledoval, jak Parazynski proplouvá vesmírem a ujistil se, že robotičtí obrněnci ho během jeho 45minutové cesty nenarazí do elektrifikovaných solárních polí.
"Tohle se nedá popsat," řekl Parazynski o svém pohledu na Zemi během jízdy na místo poškození.
Odvráceno od krize
Znepokojivé solární křídlo, jedno ze čtyř ukotvených k nosníku solárního pole Port 6 (P6), se během nasazení 30. října zachytilo a roztrhlo asi z 80 procent. Poškození nastalo pouhé dva dny poté, co astronaut Dan Tani objevil znepokojivé kovové třísky v sadě solárních panelů. - soukolí rotující ozubená kola.
Manažeři mise se schoulili, aby rozhodli, který z problémů nejvíce ohrožuje přílet modulu Columbus, který má dorazit v prosinci raketoplánem Atlantis.
Vedoucí letu ISS Derek Hassmann včera řekl, že oprava poškozeného solárního křídla byla prioritou číslo jedna.
"Než budeme pokračovat, musíme vyřešit jeden z těchto dvou problémů," řekl Hassmann. "Solární pole P6 je… prioritním problémem, který můžeme hned vyřešit."
V reakci na to sestoupily týmy inženýrů na Johnsonovo vesmírné středisko (JSC) a za něco málo přes dva dny daly dohromady plán výstupu do vesmíru. Manažeři mise uvedli, že plánování srovnávacích výstupů do vesmíru trvá měsíce.
Dr. Spacewalker
Parazynski, také lékař, vydržel sedm hodin a 19 minut vesmírnou procházku s Wheellockem, aby oživil solární křídlo.
"Je to tady trochu na dosah," řekl Parazynski, když se natáhl, aby připnul roztřepené dráty a přišil do pěti ručně vyrobených manžetových knoflíků, aby zesláblou přikrývku zpevnil.
"Na to jsou ty opičí paže," řekla Pamela Melroyová, velitelka raketoplánu Discovery.
"Moje paže jsou dlouhé, ale ne tak dlouhé," odpověděl Parazynski, také známý jako "Longbow", který je impozantních 6 stop a 2 palce.
Jakmile byla přikrývka sešitá, operátorky robotických paží Tani a Stephanie Wilsonové stáhly Parazynskia pryč z pole. Parazynski přihlížel, jak Řízení mise rozmístilo solární přikrývku.
"Nádhera," řekl, když se pole rozšířilo na celých 110 stop (33,5 metru).
Chybějící nástroj
Úspěch Parazynskiho a Wheelocka pokazila pouze ztráta jehlových kleští, které se odnesly, když vstoupili do přechodové komory Quest.
The spacewalking duo zahájilo extravehicular activity (EVA) v 6:03 ráno EDT (1003 GMT) a vydrželo sedm hodin a 19 minut času pracovat ve vakuu vesmíru. Parazynski má nyní pod pásem 47 hodin a 5 minut času vesmírné chůze, zatímco Wheelock má nyní 21 hodin a 41 minut.
Spacewalk byla čtvrtá a poslední EVA mise STS-120 a 96. při výstavbě vesmírné stanice.
Krátce poté, co Parazynski a Wheelock vlezli do přechodové komory, Melroy oznámil dvě ceny pro hvězdné vesmírné chodce. Řád svatého Michaela – působivé vojenské ocenění – pro Wheelocka a méně formální ocenění pro Parazynského.
"Scotte, nikdy jsi nebyl schopen získat medaili na olympiádě," řekl Melroy o Parazynskiho sáňkařské zkušenosti. "Ale myslím, že každý by řekl, že jsi dnes dostal zlatou medaili EVA."
Raketoplán Discovery a jeho sedmičlenná posádka astronautů se má odpojit od ISSon 5. listopadu a přistát za denního světla 7. listopadu.
