Jedna z nejrychleji se pohybujících hvězd, jaké kdy byly spatřeny, je výzvou pro teorie k vysvětlení její rychlosti.
Kosmická dělová koule, neutronová hvězda známá jako RX J0822-4300, byla objevena pomocí rentgenové observatoře Chandra NASA.
Astronomové použili pět let pozorování Chandry, aby ukázali, že therogue hvězda se vzdaluje od zbytku supernovy Puppis A, pozůstatku hvězdy, která explodovala asi před 3 700 lety. Neutronová hvězda uhání z naší Galaxie Mléčná dráha rychlostí asi 3 miliony mph (4,8 milionu km/h).
„Hned poté, co se tato neutronová hvězda zrodila, získala jednosměrnou letenku z galaxie,“řekl spoluautor Robert Petre, astronom z Goddard Space FlightCenter NASA v Greenbeltu, Maryland. Mléčná dráha, ale málokdo je tak rychlý jako tato."
Jiné hyperrychlostní hvězdy, o kterých je známo, že opouštějí Mléčnou dráhu, se pohybují rychlostí asi jedné třetiny, s velkou pravděpodobností vystřeleny do mezihvězdného prostoru agresivní supermasivní černou dírou ve středu naší galaxie.
V případě RX J0822-4300 však ohromná nakloněná exploze supernovy vystřelila neutronovou hvězdu na její oslepující rychlost. Dosud urazil 20 světelných let a bude trvat miliony let, než unikne ze spojek Mléčné dráhy.
Přestože astronomové používají pokročilé počítačové modely k simulaci toho, jak by taková hvězdná raketa mohla vzniknout, ztratili slova.
"Problém s objevením této kosmické dělové koule je v tom, že si nejsme jisti, jak udělat dělo dostatečně silné." řekl Frank Winkler, astronom z Middlebury College ve Vermontu. "Vysoká rychlost může být vysvětlena neobvykle energetickou explozí, ale modely jsou komplikované a těžko aplikovatelné na skutečné exploze."
Výzkum Winklera a Petra je podrobně popsán v nedávném vydání časopisu Astrophysical Journal.
