Tinymeteory, obvykle ne větší než zrnko písku, často vrtaly horké tunely zemským vzduchem, aby za sebou zanechávaly tenké, zářící stopy plynu. Někdy je vidíme jako dramatické „hootingstars“.
Stezky byly odhadem užší než metr, ale až dosud nebylo možné provést přesnější měření.
Ukázalo se, že jsou úžasně tenké ve srovnání se světelnou show, kterou vytvářejí.
Meteortrails začíná asi 75 mil (120 km) nad zemským povrchem, což je oblast, na kterou se obvykle nezaměřují pozemní teleskopy nebo satelity.
Pomocí podrobných snímků pořízených teleskopem Subaru na observatoři Mauna Kea na Havaji a zaměřených na tuto oblast horní atmosféry astronomové změřili pruhy, aby zjistili, že mohou být tenké jako několik milimetrů v průměru nebo tenké jako tužka od tužky. Tato měření znamenají, že poprvé byla přesně změřena šířka meteorické stopy pouze pomocí světla vyzařovaného z události.
Výsledky této studie jsou podrobně popsány v nedávném vydání Publications of the Astronomical Society of Japan.
