"Nikdy jsme nic podobného neviděli," říká sluneční fyzik Lika Guhathakurta z ústředí NASA.
Minulý týden seděla v publiku téměř dvou set kolegů na workshopu v Boulderu v Coloradu a s úžasem sledovala, jak Saku Tsuneta z Japonska přehrává film sluneční skvrny 10926 prorážející turbulentní povrch slunce. Před jejich očima se zhmotnil objekt velký jako planeta a nikdo nebyl připraven na jeho podobu.
"Vypadá to jako prehistorický trilobit," řekl Marc De Rosa, vědec ze Solar and Astrophysics Laboratory Lockheed Martin v Palo Alto, Kalifornie. "Mně to připadalo spíše jako buněčná mitóza, při které se duplikované chromozomy samy sestavují do dvou dceřiných buněk," oponoval Guhathakurta..
„Tento film je magnetogram – dynamická mapa sledující intenzivní magnetismus sluneční skvrny,“vysvětluje Guhathakurta. "Černá představuje zápornou (S) polaritu a bílá představuje kladnou (N)."
Údaje byly shromážděny kosmickou lodí Shinode Japonské kosmické agentury, která byla vypuštěna v září 2006 na misi ke studiu slunečních skvrn a slunečních bouří. "Toto je magnetogram s nejvyšším rozlišením, jaký byl kdy pořízen z vesmíru," říká Tsuneta, hlavní vědec společnosti Hinode z National Astronomical Observatory of Japan v Tokiu. "Ukazuje nám to, co jsme nikdy předtím neviděli."
Magnetogramy jsou nejlepším způsobem, jak studovat sluneční skvrny. Proč? I když se sluneční skvrny mohou zdát pevné a pevné, nejsou vyrobeny z hmoty. Sluneční skvrny jsou uzly magnetismu velikosti planety vytvořené vnitřním slunečním dynamem. Zrozené v hlubinách se houpou na sluneční povrch, kde se mohou posouvat, splývat, rozdělit a dokonce se zdá, že „plave“.
"Někdy se přesouvání a slučování vymkne kontrole," říká Guhathakurta. "Magnetická pole se stávají nestabilními a explodují, čímž vzniká silná sluneční erupce." Účinky jsou rozmanité: vzplanutí může narušit komunikaci na Zemi, vyřadit satelity, ohrozit astronauty smrtící radiační bouří a (na druhou stranu) spustit půvabnou polární záři – polární záři. Přestože výzkumníci studují vzplanutí již více než století, stále nemohou vydat přesné předpovědi světlic – něco, co by astronauti na oběžné dráze nebo na cestě k Měsíci velmi rádi měli. Zlepšení této situace je klíčovým cílem mise Hinode.
Účastníci workshopu Living With A Star byli ohromeni kvalitou dat Hinode. "Citlivost Hinodeova SolarOptical Telescope je mnohem vyšší než cokoli, co jsme kdy vypustili. To Hinode umožňuje detekovat i ta nejslabší magnetická pole." Sledováním přílivu a odlivu magnetismu a překvapivých forem, které se objevují, "doufáme, že pochopíme chování slunečních skvrn a předpovídáme jejich erupce."
Ale nejdřív se musí vypořádat s trilobity." Čeká nás spousta práce, " říká Guhathakurta. "Ale jaký úžasný problém."
