Komerční letectví by mohlo směřovat k problému s image.
Rostoucí poptávka po letecké dopravě si vyžádá tolik dalších letů, že navzdory obrovskému zlepšení palivové účinnosti motorů dopravních letadel, letadel a letových tras by letectví mohlo do roku 2050 představovat výrazně vyšší procento globálních emisí oxidu uhličitého (CO2) než nyní.
Loňský summit o letectví a životním prostředí (A&ES) v Ženevě zjistil, že letectví tvořilo 2 procenta celosvětových emisí CO2 z fosilních paliv v roce 2005. Ale Mezivládní panel pro změnu klimatu v roce 1999 předpověděl, že globální dopad letectví na CO2 vzroste do roku 2050 na 3 procenta.
"Je to? Poměrně nepředstavitelné, že bychom mohli omezit emise tam, kde jsou v tuto chvíli," řekl Peter Morrell, ekonom z Cranfield University's Department of Air Transport v Anglii. "Očekává se, že průmysl poroste rychleji než jakákoli technologie, která dokáže snížit emise."
Přesto za posledních 30 let učinili výrobci dopravních letadel a letecké společnosti obrovský pokrok v tom, aby se stali šetrnějšími k životnímu prostředí. Pokračují v tom.
Například společnost Lufthansahas snížila množství paliva, které její letadla spálí – a množství emisí CO2 – o 70 procent na cestujícího od 70. let 20. století. Ve stejném období klesla hladina hluku letadel o 75 procent. Hladiny oxidů dusíku (NOx) z leteckých motorů klesly za posledních 15 let o 50 procent.
Letecký průmysl to ale považuje jen za začátek. Poradní sbor pro letecký výzkum v Evropě očekává, že dopravní letadla v Evropě budou do roku 2020 vypouštět o 50 procent méně CO2, o 80 procent méně NOx a o 50 procent méně hluku než v roce 2000. NASA stanovila podobné cíle pro lety ve Spojených státech.
Dodatečný problém
Rostoucí růst letecké dopravy však není jediným ekologickým problémem letectví. Komerční letadla létají v horních vrstvách atmosféry a kondenzační stopy vodní páry, které jejich motory produkují, mohou způsobit změnu klimatu rychlostí neúměrnou celkovému podílu letectví na emisích skleníkových plynů.
„Účinný a celkový dopad letectví na změnu klimatu je větší než“1,6procentní příspěvek průmyslu v roce 2005 ke globálnímu skleníkovému plynu, poznamenala loni v říjnu Sternova zpráva Společnosti britských leteckých společností.
Tento jev se nazývá "radiační působení", řekl Morrell. Studie ve Spojených státech naznačují, že kondenzační stopy mohou ve dnech, které jsou jinak bez mráčku, vytvořit 30 procent cirrů.
Bez zásadních změn v leteckém provozu by radiační síly mohly způsobit, že „emise z letectví budou v roce 2050 tvořit ? 5 procent celkového oteplovacího efektu (všech globálních emisí CO2), “varovala Sternova zpráva. Do té doby bude letectví produkovat třikrát více emisí CO2 než nyní.
Evropská unie "pochopila kopřivu" tím, že zahrnula komerční letectví do hlavního systému obchodování s emisemi CO2, řekl Morrell. Evropská komise, orgán EU pro tvorbu politik, plánuje do roku 2011 omezit emise CO2 pro všechny lety v rámci EU.
Pokud letecká společnost nemůže fungovat v rámci svých limitů, bude muset koupit práva na přebytečný CO2, který vytváří. "Kritickým problémem" je však rozsah, v jakém může EC vnutit národům EU a dalším zemím svou vůli učinit letectví šetrným k životnímu prostředí, řekl Morrell.
TheA&ES uvedl, že 80 procent emisí skleníkových plynů v letectví pochází z osobních letů delších než 900 mil, „pro které neexistuje žádná praktická alternativa“. EK tedy rozhodla, že všechny lety do az zemí EU by měly být do roku 2012 omezeny na CO2.
"Ze strany USA došlo k zuřivé reakci," řekl Morrell. Úřad OSN pro civilní letectví, ICAO, zakazuje programy cen uhlíku.
USA by si mohly přijít na své. Ministři dopravy zemí EU nedokončí studii návrhu na omezení emisí CO2 v letectví do konce letošního roku. "V žádném případě je to hotová věc - je pravděpodobnější, že se to rozředí," řekl Morrell.
Zavádějící daně z pohonných hmot
Británie a Nizozemsko začaly zavádět daně na pohonné hmoty. Obě země však přidávají tyto příjmy do svých všeobecných pokladen a neexistuje žádný důkaz, že by nové odvody využívaly k podpoře odpovědnosti za životní prostředí.
Samostatně některé letecké společnosti nabízejí dobrovolné plány kompenzace uhlíku. Tyto plány žádají zákazníky, kteří si rezervují lety na webu, aby klikli na speciální odkazy, které vedou k tomu, že zákazníci přispějí na ekologické programy. Kanadský WestJet to udělal.
Společnost TheA&ES dospěla k závěru, že aby se letecký průmysl stal skutečně odpovědným k životnímu prostředí, bude muset pokročit v různých regulačních, technologických a provozních oblastech.
Provozní a technologické možnosti
Dnes například v Evropě existuje 22 samostatných orgánů pro řízení letového provozu. Vytvoření jednotného systému by zjednodušilo letecké trasy a provozní postupy a snížilo by emise CO2 evropských leteckých společností až o 12 procent, uvedla Lufthansa. Podobné úspory by měl přinést systém letového provozu nové generace FAA.
Palivové články by mohly brzy začít nahrazovat pomocné energetické jednotky dopravních letadel – malé proudové motory. Vyvíjejí se účinnější proudové motory a do roku 2020 by mohly být uvedeny do provozu nové konstrukce s ventilátorem nebo bez ventilátoru, o 15 až 20 procent účinnější než dnešní motory.
Výrobci letadel používají pokročilé materiály, aby byla letadla lehčí, a experimentují s novými, aerodynamicky účinnými tvary karoserie. Letecké společnosti zkoumají alternativní zdroje tryskových paliv, jako je odpad z biomasy a kapalný zemní plyn.
Cílem Mezinárodní asociace pro leteckou dopravu je do roku 2050 učinit z letectví „azelený průmysl produkující nulové emise“. Do té doby by podle A&ES mohl být vodík životaschopným a čistým zdrojem paliva pro letadla.
