Aktualizováno v 17:19 ET (2119 GMT)
CAPE CANAVERAL, FL – Manažeři mise NASA v Kennedyho vesmírném středisku (KSC) odložili plánovaný start raketoplánu Endeavour na 7. srpna o 24 hodin v pátek poté, co byl zahlcen předletovými kontrolami, uvedli představitelé agentury.
"Jednoduše nám vypršel čas," řekl mluvčí NASA George Diller zde v KSC o úkolech potřebných k přípravě orbiteru na jeho svéhlavou cestu.
Endeavour a jeho sedmičlenná posádka astronautů mají nyní odstartovat ve středu 8. srpna asi v 18:36. ET (2236 GMT) na misi NASA STS-118 k pokračování montáže Mezinárodní vesmírné stanice (ISS).
Krátce poté, co dnes posádka dorazila do KSC soukromým tryskáčem, velitel posádky a zkušený vesmírný pilot Scott Kelly schválil zpoždění z asfaltu.
"Rozumíme rozhodnutí odložit do středy a naprosto s ním souhlasíme," řekl Kelly jménem celé posádky.
Řada časově náročných přípravných úkolů přispěla k odložení mise, řekl Diller.
Technici strávili tento týden sledováním úniku v kabině posádky na palubě Endeavour. Problém byl nakonec vysledován v přetlakovém ventilu v kabině posádky, který umožňuje odvětrání přebytečného vzduchu z raketoplánu, aby se zabránilo přetlakování. Vadný ventil ale při testech vypouštěl příliš mnoho vzduchu.
"Předpokládali jsme, že máme problémy se zařízením pro testování těsnosti, ale čím více jsme to testovali jinými způsoby, zjistili jsme, že jsme skutečně měli únik," řekl Diller.
V pátek ráno inženýři raketoplánu opravili a úspěšně znovu otestovali netěsnost, ale oprava stála NASA drahocenný čas vedoucí k původnímu úternímu startu.
Vzhledem k tomu, že o tomto víkendu je čas na překonání Endeavour s hřebenem s jemnými zuby, úředníci jsou přesvědčeni, že ve středu mohou raketoplán vypustit. Po startu se očekává, že raketoplán a jeho sedmičlenná posádka STS-118 zakotví v orbitální laboratoři o dva dny později.
Posádka Endeavour doveze během 11 až 14denní mise nový náklad, náhradní díly a nový kus ISS na pravoboku.
Let také znamená první start pro učitelku, která se stala astronautkou Barbaru Morganovou, která se poprvé připojila k řadám NASA v roce 1985 jako záloha učitelky ve vesmíru Christy McAuliffeové. McAuliffe a šest astronautů NASA zemřelo v lednu 1986, když se jejich raketoplán Challenger těsně po startu rozpadl.
"Děkuji… svým kolegům ve vzdělávání po celé zemi," řekla Morgan o své příležitosti stát se astronautkou.
