2023 Autor: Brooke Calhoun | [email protected]. Naposledy změněno: 2023-05-20 23:53
Umírající hvězda řítící se vesmírem zanechala ohon podobný kometě, který odhaluje její historii sahající 30 000 let zpět.
"Je to pro nás zcela nový fenomén a stále jsme v procesu pochopení fyziky," řekl člen studijního týmu Mark Seibert z Carnegie Observatories v Pasadeně v Kalifornii. "Doufáme, že budeme schopni přečíst Mirin ocas jako pásku, abychom se dozvěděli o životě hvězdy."
Hvězda rudého obra, zvaná Mira A, za sebou proudí ohon podobný kometě, který je dlouhý 13 světelných let, což je tisíckrát větší než šířka naší sluneční soustavy. Světelný rok je vzdálenost, kterou světlo urazí za rok, asi 6 bilionů mil (10 bilionů kilometrů). Ocas je jako zářící stezka ve strouhance na obloze, která ukazuje pohyby hvězdy za posledních 30 tisíciletí, během kterých se zbavila velkých zásob uhlíku, kyslíku a dalších prvků.
"Kdyby neandrtálský člověk měl ultrafialové oči a mohl se dívat nad atmosféru, mohl by vidět začátek formování tohoto ocasu," řekl vedoucí studie Chris Martin, astronom ze společnosti Caltech, ve středu na telekonferenci.
Vědci si myslí, že Mirin ocas mohl být kdysi mnohem delší. „Je možné, že ohon časem pomalu mizí a my ho prostě nevidíme, protože je pod úrovní naší citlivosti,“řekl Martin.“může to být tím, že se hvězda přesunula do oblasti mezihvězdného média, která je hustší. a tím se ocas více rozsvítí."
Naše vlastní slunce se jednoho dne stane červeným obrem, takže nález, podrobně popsaný v časopise Nature ze 16. srpna, by mohl poskytnout cenná vodítka o osudu naší sluneční soustavy a o tom, jak se odhozené zbytky hvězd stávají zárodky nového. hvězdy, planety a možná i život.
Pulzující hvězda
Mira, která se nachází asi 350 světelných let od Země, je takzvaná proměnná hvězda, která pulzuje od slabé po jasnou po dobu asi 330 dnů. Nejjasnější je Mira A viditelná pouhým okem. Vedle Miry A putuje další hvězda, buď bílý trpaslík, nebo menší verze našeho slunce, zvaná Mira B.
Obě hvězdy jsou od sebe vzdáleny asi 90 astronomických jednotek (AU), přičemž jedna AU se rovná vzdálenosti mezi Zemí a Sluncem. Předchozí studie naznačovala, že prach, který uvolňuje Mira A, se shromažďuje v prstenci kolem Mira B a jednoho dne by se mohl stát surovinou pro nové planety.
Hvězdný pár se řítí vesmírem rychlostí 291 000 mph (468 000 kilometrů za hodinu), kterou na své cestě pravděpodobně urychlí občasné zvýšení gravitace od jiných prolétávajících hvězd.
"Mira se řítí vesmírem jako rychlá kulka, i když je to ve skutečnosti 300krát rychlejší než kulka na Zemi," řekl Martin.
Vědci spatřili ohon proudícího plynu Mira A při použití dalekohledu Galaxy Evolution Explorer, dalekohledu obíhajícího Zemi, k průzkumu oblohy v ultrafialovém světle. V okolí hvězdy nebylo nikdy nic takového pozorováno.
Viditelné pouze v UV
Proudící ohon je viditelný pouze ve vzdáleném ultrafialovém světle, což by mohlo vysvětlovat, proč nebyl nikdy předtím spatřen, přestože astronomové vědí o Mira A asi 400 let. "Nikdy jsme nepředpovídali turbulentní brázdu za hvězdou, která září pouze ultrafialovým světlem," řekl Seibert.
Mira A byla kdysi hvězdou jako naše slunce. Jak hvězda stárla a ztrácela vodíkové palivo potřebné k rozdmýchávání vnitřních požárů, zvětšila se v pulzujícího červeného obra. Nakonec Mira A vyvrhne všechen svůj zbývající plyn do vesmíru a vytvoří kolem ní barevný mrak nazývaný planetární mlhovina. I to časem vybledne a Mira A se scvrkne do vyhořelého bílého trpaslíka.
Galaxy Evolution Explorer, projekt NASA, také zahlédl nahromadění horkého plynu, nazývaného rázová vlna, před hvězdou, stejně jako dvě tenká vlákna materiálu vycházející z přední a zadní části hvězdy. Astronomové se domnívají, že horký plyn v příďovém šoku zahřívá plyn vyfukovaný z hvězdy a vytváří zadní ohon, který září v ultrafialovém světle.
Michael Shara, kurátor na katedře astrofyziky Amerického přírodovědného muzea v New Yorku, označil nový objev za „opravdu pozoruhodný“.
"Vidíme sami sebe," řekla Shara. "V jistém smyslu vidíme proces, kterým Slunce projde asi za 4 nebo 5 miliard let, kdy mu začne docházet palivo a jeho jádro se změní v červeného obra a začne odhazovat materiál. Je to také v určitém smyslu Když se podíváme, odkud pocházíme. Je to náš původ. Veškerý uhlík v našich svalech a kyslík, který dýcháme pokaždé, když se nadechneme, pochází z červených obrů."