2023 Autor: Brooke Calhoun | [email protected]. Naposledy změněno: 2023-05-20 23:53
Po šesti týdnech čekání na prachové bouře, které pohlcují zeměkouli, se Mars ExplorationRovers NASA znovu rozjely po povrchu planety.
Se zlepšenými dodávkami energie manažeři mise uvedli, že Spirit a Opportunity jsou zpět na plánu vědy. Během bouře oba vozítka stály a přerušily normální komunikaci, aby šetřily energii.
"Povětrnostní a energetické podmínky se nadále zlepšují, i když pro oba rovery velmi pomalu," řekl John Callas, projektový manažer mise v JetPropulsion Laboratory NASA v Pasadeně v Kalifornii.
Navzdory energickému pokroku nejsou rovery ještě mimo nebezpečí. Prach, který byl zvednut do vzduchu, „může trvat měsíce“, než se uvolní, řekl projektový vědec projektu rover Bruce Banerdt. "V atmosféře je spousta velmi jemného materiálu," řekl Banerdt s tím, že prach se hromadí na solárních panelech roverů, které shromažďují energii.
Vědci z panoramatických kamer Rover uvedli, že slunce bylo během vrcholící prachové bouře téměř zastíněno, jak ukazuje dnes zveřejněný snímek. Přestože se 99 procent přímého slunečního záření nikdy nedostalo na solární panely roverů, nepřímé sluneční světlo prosvítající prachem nabilo baterie roverů dostatečně na to, aby zahřálo a chránilo citlivé obvody před prasknutím.
Vědecký plán
Nyní, když se bouře vyjasňuje, vědci z roverů touží přenést Opportunity do 2 400 stop širokého (730 metrů širokého) dalekohledu Victoria Craterand z jeho vnitřního svahu.
"Toto je nádherný kráter se spoustou obnažených skalních podloží a stěn ukazujících geologické detaily s rozsáhlým vrstvením, díky kterému je geolog týmu velmi šťastný," řekl Thanasis Economou, vedoucí vědec z chicagského EnricoFermi Institute. "To, co můžete vidět, je úžasné."
Sestup Opportunity byl zpožděn, když v polovině června začaly prachové bouře. Manažeři mise se však stále rozhodují, kdy pokračovat v tolik očekávaném ponoru do kráteru.
Mezitím byl mikroskop Spirit postříkán prachem z bouře, aby se mírně snížila kvalita obrazu. Tým experimentuje se způsoby, jak se pokusit uvolnit prach na čočce, a plánuje najet roverem na platformu neformálně pojmenovanou „Home Plate“.
Vzhlížet
Oba rovery zahájí nový projekt monitorování atmosféry pomocí svých přístrojů Alpha Particle X-raySpectrometer (APXS), které inženýři původně navrhli ke zkoumání hornin a balvanů na povrchu. Přístroje APXS budou měřit argon, o kterém sonda Mars Odyssey na oběžné dráze zjistila, že je zodpovědný za míchání řídkého marťanského vzduchu mezi létem a zimou.
Jemnější měření vozítka scientistshope ze země odhalí některá klimatologická tajemství Marsu.
"Dává vám to způsob, jak odvodit aspekty cirkulace na Marsu, které nemůžete vůbec pozorovat žádným jiným nástrojem, který je tam venku," řekl Ray Pierrehumbert, planetární geofyzik na University of Chicago v Illinois.