Dvě hvězdné vzory, které lze nalézt protínající poledník brzy po setmění těchto pozdních jarních večerů, jsou Pastevec Bootes a Panna Panna. Arcturus a Spica, nejjasnější hvězdy v těchto dvou souhvězdích, tvoří velký, téměř dokonalý rovnostranný trojúhelník hvězdu Denebola v ohonu Lva, lva.
George Lovi (1939-1993), který mnoho let psal sloupek "Ramblings" časopisu Sky & Telescope, nazval tento vzor "jarní trojúhelník", možná analogicky se slavnějším letním trojúhelníkem (složeným z hvězd Vega, Altair a Deneb).
Nicméně v knize "A Primer for Star-Gazers" Henry Neely (1879-1963) popsal Arcturus, Spica a Denebola jako "trojúhelník Panny." V obou případech jde o snadno identifikovatelný vzorec na naší současné večerní obloze, a to jak pro nováčky v pozorování hvězd, tak pro navigátory. Na rozdíl od letního trojúhelníku se však jarní (neboli panenský) trojúhelník nenachází nikde poblíž Mléčné dráhy.
Jarní trojúhelník však překrývá obrovské množství dalších mléčných drah.
Jen na východ od Deneboly je oblast, kterou mnoho průvodců pro pozorování oblohy a astronomické texty často označuje jako „říši galaxií“. Právě zde najdete skutečnou pokladnici mnoha hvězdných měst.
Tisíce galaxií zde byly vyfotografovány pomocí skvělých observatoří. Pokud vlastníte dobrý odrazový dalekohled s aperturou alespoň 6 palců nebo větší, pohled na tuto oblast odhalí desítky těchto galaxií, které se jeví jako nesčetné množství slabých a rozmazaných světelných skvrn. Toto je jediné velké mračno galaxií, které je dostupné průměrnému amatérovi; jen si zkuste zapamatovat, že každý z těchto matných kuliček je hvězdné město, které pravděpodobně obsahuje desítky miliard hvězd!
A mějte na paměti, že tato kupa nebo oblak galaxií je nejbližší z velkých seskupení galaxií vzhledem k naší vlastní. Nejlepší odhady naznačují, že se nachází někde mezi 40 miliony a 70 miliony světelných let od nás. Je tedy možné, že když ve svém dalekohledu přecházíte přes tyto bledé malé skvrny světla, z nichž většina se jeví kulaté, protáhlé nebo nepravidelně tvarované, díváte se na galaxie, jejichž světlo mohlo začít k Zemi v době zániku. dinosaurů.
Ze dvou souhvězdí, která zásobují dvě nejjasnější hvězdy Jarního trojúhelníku, nemusí být pro některé začátečníky snadné vystopovat Pannu, ale má Spica 1. magnitudy jako vhodný výchozí bod. Mnohem slabší hvězdy umístěné nad Spicou a na západ od Spica tvoří vzor ve tvaru Y, který se kdysi nazýval „Ústup vyjícího psa“. To pravděpodobně odkazovalo na jednoho z loveckých psů ze souhvězdí Canes Venatici, který se nachází severněji.
Pro americké hvězdáře je Bootes pastevcem nebo řidičem medvědů, což je narážka na způsob, jakým sleduje Ursa Major po obloze. Pro Brity je to Oráč, protože na obloze následuje Pluh (Američanům známější jako Velký vůz). Nejjasnější hvězda Bootes, oranžový Arcturus, je nejen nejjasnější hvězdou v jarním trojúhelníku, ale také čtvrtou nejjasnější hvězdou na noční obloze.
Mnozí vyslovují jméno pastevce nesprávně jako Booteez, místo toho, jak by mělo být, Booteez. Ve skutečnosti mnoho starších hvězdných průvodců umísťuje přehlásku přes druhé o (Bo?tes), aby se zabránilo této nesprávné výslovnosti. ???
Většina astronomických průvodců odkazuje na Bootes jako na dlouhého draka. Mně ale připadá mnohem přesvědčivější jako kornout zmrzliny. Ve skutečnosti je hned nalevo od kužele půlkruh hvězd představujících Severní korunu (Corona Borealis.) V Haydenově planetáriu v New Yorku na korunu upozorním publikum jako druhou naběračku, která sklouzla z vrcholu. kužele.
Co se týče chuťové směsi v kornoutu, to je snadné.
Někdo ukousl spodní část kužele, odkud vyčnívá koule. Protože tam je Arcturus, chuť je zřejmá: pomerančový šerbet! ?
Joe Rao slouží jako instruktor a hostující lektor v Hayden Planetarium v New Yorku. Píše o astronomii pro The New York Times a další publikace a je také meteorologem na kameru pro News 12 Westchester, New York.
