2023 Autor: Brooke Calhoun | [email protected]. Naposledy změněno: 2023-05-20 23:53
Jarní sezóna právě skončila a léto oficiálně dorazilo na severní polokouli 21. června. A jedním ze způsobů, jak označit přechod z jara do léta, je najít hvězdu Spica, která se nyní za soumraku objevuje těsně za jižním poledníkem.
Spica, druhá nejjasnější ze tří hvězd, které tvoří takzvaný „Jarní trojúhelník“, se nachází ve velké dimregionu v souhvězdí Panny.
Měsíc, těsně za první čtvrtí, bude 23. večer sedět hodně vpravo od Spicaonu a následující noc bude hodně vlevo dole.
Panna je další z těch matných hvězdných vzorů, které vděčí za svůj význam především svému umístění ve zvěrokruhu; má představovat Astraeu, dceru Dia a Themis, zosobnění bohyně Spravedlnosti, která jako poslední z božstev opustila Zemi na konci bájného Zlatého věku.
Spica je ve skutečnosti jedinou opravdu nápadně jasnou hvězdou Panna. Modrobílá hvězda velké svítivosti Spicais je tak vzdálená, že jejímu světlu trvá 262 let, než projde obrovským prostorem v zálivu, který ji odděluje od Země. Protože se světlo šíří rychlostí 186 282 mil (299 791 kilometrů) za sekundu, je zřejmé, že Spicamust je mnohem jasnější než naše Slunce, i když je mnohem dále.
Ve skutečnosti je to brilantní hvězda typu "helium", asi 2 300krát svítivější než naše Slunce.
Spica je 16. nejjasnější hvězdou na noční obloze a lze ji považovat za téměř dokonalý příklad hvězdy první velikosti. Jak je uvedeno v Observer's Handbook Kanadské královské astronomické společnosti z roku 2007, její velikost je uvedena jako 0,98, ačkoli hvězda se ve skutečnosti mírně mění v nepravidelných intervalech od 0,97 do 1,04. Má také malého neviditelného společníka, který byl objeven při analýze jeho světla pomocí spektroskopu v roce 1890.
Jméno Spica pochází z latinského „Spicum“a říká se, že znamená klas nebo klas pšenice. Je odvozeno ze starověkých alegorických kreseb bohyně, jejíž postava byla nějakým způsobem obkreslena kolem rozptýlených hvězd představivostí primitivních pozorovatelů hvězd. V mnoha částech klasického světa byla "pšeničná panna." Na starých alegorických kresbách byla bohyně zobrazena, jak drží v každé ruce několik oštěpů pšenice a Spica je v jednom z obilných klasů visících na její levé ruce, což evidentně představuje čas sklizně, který nastal, když Slunce procházelo kolem této jasné hvězdy.
Jediný astronomický průvodce, který nastiňuje hvězdy Panny odlišně, a tedy „jde proti zrnu“(žádná slovní hříčka), pokud jde o to, kde se Spicais nachází, je ve slavném průvodci „Hvězdy/Nový způsob, jak je vidět“od pozdního H. A. Rey (1898-1977). Překreslená Panna ležící na zádech a natažená podél ekliptiky. Pokud jde o Spicu, Rey o něm hovořila jako o nejzářivějším klenotu Panny, ale nachází se „…na neobvyklém místě“.
Henry M. Neely (1879-1963) byl známý jako „děkan newyorských hvězdářů“a přednášel až do svých 80 let v newyorském Hayden Planetarium. Mezi různými předměty, na které poukázal během typické přednášky o planetáriu, patřil Spica mezi jeho oblíbené. V 50. letech 20. století Neely často trénoval svůj elektrický šipkový ukazovátko na Spicu a poznamenal, že:
„Spica mohl být totálně zničen v době podpisu naší Deklarace nezávislosti, ale muži by jej stále viděli zářit klidně a nerušeně na svém obvyklém místě, dokud z dětí, které jsou nyní v náručí svých matek, staří muži, proklínající svůj revmatismus a mladší generace jedním dechem." ?
Vzhledem k tomu, že světlo, které opustilo Spica v roce 1776, má k nám ještě dalších 31 let, pravděpodobně způsobí, že ti „baby-boomers“narození v padesátých letech (jako já), kteří hledí na Spicatonight, se zastaví a přemítají o prorockých slovech staré Neely!
Joe Rao slouží jako instruktor a hostující lektor v Hayden Planetarium v New Yorku. Píše o astronomii pro The New York Times a další publikace a je také meteorologem na kameru pro News 12 Westchester, New York.