Pozorovatelé Eveningsky si stále užívají pohled na nejméně tři z pěti planet jasných pouhým okem: Venuši a Saturn na západní obloze a Jupiter, nízko na jihovýchodě. A pokud opravdu zůstanete dlouho vzhůru – řekněme po 1:30 místního denního světla – můžete přidat čtvrtou planetu, Mars, která se vynořuje nad východním horizontem a která bude během léta čím dál tím významnější, až se pomalu přiblíží k Zemi.
Ale tento víkend skutečně patří Venuši a Saturnu, oba jsou snadno viditelné na západní obloze, když se setmí.
Dvě planety předvedou show v sobotu i v neděli večer, kdy se objeví ve vzdálenosti 0,8 stupně od sebe.
Skutečný okamžik největšího přiblížení nastane v neděli v 09:33 světového času, kdy se bude zdát, že se vzájemně přiblíží na 0,66 stupně. Jak blízko to je? Zdánlivá šířka Měsíce je rovna jedné polovině stupně a šířka vaší pěsti na délku paže je zhruba rovna 10 stupňům. Bohužel, obě planety budou v tu hodinu pro Severní Ameriku pod obzorem, zatímco Evropa bude na denním světle. Pro Japonsko a Austrálii to bude kolem západu slunce, kde je však vidět dobrý výhled na největší přiblížení mezi dvěma planetami.
Obě planety se pak budou během zbytku července od sebe pomalu odtahovat.
V pátek večer, 29. června, bude oslnivá Venuše dole a vpravo od Saturnu. V sobotu večer se Venuše objeví přímo pod Saturnem. V neděli večer (1. července) se Venuše posune vlevo dole od Saturnu.
V úterý 3. července se mezera mezi oběma planetami znatelně zvětší, ale nyní budou vedle sebe, Venuše nalevo a Saturn napravo.
Konkrétní detaily pozorování pro obě planety pro nadcházející týdny:
Venuše
Venuše je od ledna prominentním večerním objektem a na začátku srpna se konečně vzdá titulu „Večernice“, takže červenec bude vaším posledním celým měsícem, kdy si ji můžete užít během vhodných večerních hodin, než přejde na ranní oblohu.
8. dne dosáhne Venuše největšího lesku a žhne v ohromující velikosti -4,5. Ale ve srovnání s pouhým týdnem dříve bude při západu slunce na obloze znatelně níže a zapadne jen o 2 hodiny později. 12. večer Venuše projde méně než 2 stupně pod Regulem, nejjasnější hvězdou v souhvězdí Lva; možná však budete potřebovat dalekohled, abyste hvězdu viděli.
Do konce července Venuše zapadne pouze 45 minut po západu slunce; budete potřebovat jasný a ničím nerušený horizont, abyste to viděli. Ještě pár dní do srpna a konečně bude pryč z naší večerní oblohy. Proletí mezi Zemí a Sluncem (dolní konjunkce) 18. srpna, poté se jen o týden později objeví na dohled jako ranní objekt, který vychází na východě asi 45 minut před východem Slunce.
Do konce srpna bude Venuše vycházet kolem 5:00 místního denního času a nakonec se stane brilantním předúsvitem na východní obloze pro bilanci roku. Pokud máte dalekohled nebo dokonce 7-výkonný dalekohled (pevně držený nebo namontovaný na stativu), uvidíte Venuši jako krásnou fázi srpku během července a znovu koncem srpna.
Saturn
Saturn začíná v červenci vznášet se těsně nad a napravo od oslnivé Venuše a ve skutečnosti následuje ponoření Venuše do ohňů západu slunce, jak měsíc postupuje.
Saturn září velmi úctyhodnou magnitudou +0,6, ale bohužel to bledne s leskem Venuše. Ve skutečnosti se Saturn jeví pouze ze setiny jasnější! Slavný prstencový systém Saturnu, který se v současné době nachází v souhvězdí Lva, je nyní nakloněn asi o 14 stupňů směrem k Zemi a stále poskytuje velkolepý pohled i v malých dalekohledech.
Tyto prstence tvořené miliardami ledových a kamenných částic všech velikostí – od malých úlomků až po balvany velké jako domy – obíhají kolem Saturnu netvary rychlostí. Existují stovky těchto prstenců, o nichž se předpokládá, že jsou to kusy rozbitých komet, asteroidů nebo měsíců, které se rozpadly na kusy předtím, než dosáhly planety. Prstence jsou tak velké, že by zaplnily většinu vzdálenosti mezi Zemí a Měsícem.
Když už mluvíme o Měsíci, 16. července se objeví krásný srpek, který se bude vznášet těsně pod a nalevo od Saturnu. Příštího večera se přesune hodně na východ, kolem Venuše.
Jeden poslední bod: porovnáte-li Venuši a Saturn s dalekohledem, budete překvapeni, o kolik oslnivější Venuše se jeví v lesku ve srovnání s jemnou žlutí Saturnu.
Joe Rao slouží jako instruktor a hostující lektor v Hayden Planetarium v New Yorku. Píše o astronomii pro The New York Times a další publikace a je také meteorologem na kameru pro News 12 Westchester, New York.
