2023 Autor: Brooke Calhoun | [email protected]. Naposledy změněno: 2023-05-20 23:53
WASHINGTON- Vyřazení dvojice experimentálních satelitů Pentagonu známých jako Orbital Express z provozu má začít dnes a skončí o dva dny později, čímž se 120denní demonstrace doplňování paliva do satelitů nenávratně skončí.
Pod vedením U. S. Agentura Defence Advanced Research Projects Agency (DARPA) s pomocí NASA byla mise Orbital Express zahájena 8. března na raketě Atlas 5, aby ukázala, že dva speciálně postavené satelity by se mohly spojit na oběžné dráze a přenášet palivo a hardware s omezenou interakcí ze země.
Navzdory časným závadám je mise považována za úspěšnou, protože dvě kosmické lodě Orbital Express dokončily své poslední setkání a zachycovací manévr 29. června. Jednalo se o druhý úspěšný zápas s Ball Aerospace & Technologies postaveným NextSat společností Boeing Autonomous Space TransportRobotic Operations (ASTRO) servis kosmických lodí.
V e-mailu ze 3. července mluvčí DARPA Jan Walker popsala proces vyřazování z provozu, který podle ní začne po svátku nezávislosti Spojených států 4. července.
"Proces vyřazení z provozu bude sestávat z rozpojení dvou satelitů, jejich oddělení na vzdálenost přibližně 1 000, vypuštění paliva z ASTRO a následného vyřazení počítačů z provozu," napsal Walker. a vyřaďte počítač 7. července."
Tyto dva satelity nakonec znovu vstoupí do zemské atmosféry a shoří. NextSat, lehčí ze dvou satelitů, by měl podle Walkera znovu vstoupit za tři až pět let, zatímco Astro by mělo zůstat na oběžné dráze dalších 12 až 15 let, než se dostane dovnitř.
DARPA a NASA podle zdrojů obeznámených se situací potichu lobovaly za udržení Orbital Express v provozu, aby mohly otestovat techniky použitelné pro budoucí návratové mise Marssample, ale americké letectvo je odmítlo.
Letmý pohled do zákulisí žokejů poskytuje e-mail, který ředitel DARPA TonyTether zaslal 29. června téměř dvěma desítkám amerických vládních úředníků, včetně ministra letectva Michaela Wynna a administrátora NASA Michaela Griffina, v němž diskutuje o nadcházející deaktivaci Orbital Express.
"Doufalo se, že to bude pokračovat i pro mise NASA. Avšak letectvo není schopno podporovat žádnou další misi Orbital Express; zdůvodnění alespoň mně neznámé," napsal Tether, "ale nabídky na zaplacení nákladů na pozemní stanici na další tři týdny byly zamítnuty."
Podle zdrojů byly tři týdny doba, kterou NASA potřebovala na přípravu na předání kosmické lodi Orbital Express jejím letovým kontrolorům.
Mluvčí NASA Dwayne Brown v rozhovoru pro Space News 29. června popřel jakoukoli neshodu mezi NASA a letectvem o ukončení mise. "Je tu nespor," řekl Brown. "Rozhodli jsme se, že nebudeme platit za prodlouženou misi."