HOUSTON – Astronauti na palubě Mezinárodní vesmírné stanice (ISS) otestují nový americký generátor kyslíku, který se ukáže jako zásadní pro rozšíření základny na větší posádky.
Očekává se, že tříčlenná posádka Expedice15 ve spolupráci s letovými dispečery na Zemi aktivuje systém generování kyslíku postavený v USA poprvé od loňského dodání.
Očekáváme, že budeme poprvé generovat americký kyslík z vody, řekl zástupce programového manažera NASA ISS Kirk Shireman během úterního brífinku.
Shuttleatronauti dopravili U. S. kyslíkový generátor na ISS v červenci 2006, ale nový hardware musel počkat, dokud posádka jiné mise - minulý měsíc astronauti STS-117 na palubě Atlantis - nenainstalovala a neotevřela nový vodíkový ventil mimo laboratoř Destiny stanice. Aktualizace softwaru minulý týden připravila generátor kyslíku k akci, mysleli jsme si, že nebude potřeba k plnému použití, dokud se stanice v roce 2009 nerozšíří na šestičlennou posádku.
Tohle je jen test, řekl Shireman. „Pokud to půjde dobře, očekáváme, že vygenerujeme asi 40 hodin kyslíku.
Dnešní kontrola má začít v polovině odpoledne, kolem 15:00. EDT (1900 GMT), uvedla NASA.
Americký generátor kyslíku o hmotnosti 1 500 liber (680 kilogramů) využívá elektrolýzu k oddělení kyslíku, který nelze dýchat, a odpadního vodíku, který je vypouštěn přes palubu ventilací v laboratoři Destiny NASA na palubě ISS. Podobný ruský stroj, nazvaný Elektron, plní stejnou funkci na palubě ruského segmentu stanice a doposud sloužil jako primární generátor kyslíku v orbitální laboratoři.
Současné zásoby Elektronu a kyslíku na palubě ruských nákladních lodí v kotvicích jsou dostatečné k tomu, aby pokryly potřeby současných posádek na podporu života, ale budoucí expediční astronauti ISS shledají generátor kyslíku vyrobený v USA životně důležitý pro normální provoz, uvedla NASA.
Je to doplňková schopnost a další úroveň redundance, řekl Shireman o společnosti U. S. systém právě teď. ? je to hlavní technologie, která je nutná k výrobě kyslíku pro podporu šestičlenné posádky, a je to pro nás velký krok.
