2023 Autor: Brooke Calhoun | [email protected]. Naposledy změněno: 2023-05-20 23:53
BOSTON – Nedávné cvičení amerického ministerstva obrany pomohlo zvýšit povědomí v armádě o hodnotě používání vysokohorských balónů operujících blízko okraje vesmíru k rychlému nastavení nouzových komunikačních sítí, uvedl úředník Air National Guard.
Balony sehrály významnou roli ve cvičení, které představovalo scénář, ve kterém jednotky Air National Guard reagovaly na fiktivní zemětřesení v Hilo na Havaji od 18. do 20. června, podle Lt. Plukovník Patty Tuttle, velitel druhého oddělení Arizona Air National Guard.
Cvičení bylo součástí pravidelného výcviku Kalifornské letecké národní gardy, ale arizonská jednotka, která se věnuje obsluze vysokohorských platforem, byla přizvána k zásobování komunikací v počátečních fázích scénáře, kdy zemětřesení zničilo stávající komunikační infrastrukturu, Tuttle řekl v rozhovoru z 10. července.
Tuttle'sunit je dnes jedinou vojenskou organizací, která je vycvičena a vybavena k ovládání výškových platforem a byla by to organizace, na kterou se ministerstvo obrany obrátilo, pokud by tato schopnost byla potřebná v operačním nasazení, řekla.
Pentagon dříve označoval tyto typy platforem jako „blízký vesmír“? vozidla, ale nyní se o nich mluví jako o ?high-nadmořských? vozidla ve snaze vyhnout se definování, kde začíná vesmír, řekl Tuttle.
Arizonaunit v současné době pracuje se systémem nazvaným Combat SkySat, který vytvořila Space Data Corp. z Chandler, Arizona Jerry Quenneville, viceprezident Space Data Corp. pro rozvoj podnikání vládních programů, uvedl, že vozidlo funguje v nadmořské výšce zhruba 65, 616. stop (20 000 metrů) na téměř 101 706 stop (31 000 metrů). Space Data Corp. v současné době prodává své služby komerčně za účelem předávání informací z ropných polí.
Společnost AirForce udělila společnosti Space DataCorp smlouvu na dodávku/neurčité množství. v srpnu 2006 v celkové možné hodnotě 49 milionů $. Quenneville řekl, že společnost zatím na základě této smlouvy zaúčtovala objednávky v hodnotě zhruba 6 milionů dolarů.
Každé vozidlo stojí asi 10 000 dolarů, i když cena by mohla být časem snížena prostřednictvím větších výrobních sérií, řekl Quenneville. Zatímco společnost pronajímá služby ropnému průmyslu, prodává hardware Pentagonu, řekl.
CombatSkySat, který je vybaven jednorázovým balónem a UHF komunikačním nákladem, by dnes mohl být použit k nastavení nouzové komunikační sítě v rámci operace reakce na domácí katastrofy, řekl Tuttle. Pokud by se Pentagon rozhodl nasadit systém jako součást vojenských operací v zámoří, pravděpodobně by potřeboval několik měsíců na nákup zásob platforem pro udržení operací po delší dobu, řekla.
Po červnovém cvičení členové kalifornských a havajských strážních jednotek, které se zúčastnily, vyjádřili zájem o vlastní výškové plošiny, řekl Tuttle.
Vojenská jednotka by potřebovala dva nebo tři vojáky k vypuštění balónů a další tři k provozu a údržbě vysokohorských vozidel, řekl Tuttle. Pokud začnou vozidla používat jiné vojenské jednotky, budou muset najít další pracovní sílu, aby tento úkol zvládly, protože to vyžaduje oddaný personál, řekla.
CombatSkySat je schopen propojit uživatele s ručními komunikačními zařízeními rozmístěnými v oblasti s poloměrem asi 298 mil (480 kilometrů), řekl Tuttle. Systém by mohl být užitečný pro vojáky operující v městském nebo horském terénu, kteří by za normálních okolností nebyli schopni získat přístupové komunikační signály, řekla.
Systém by mohl být zvláště užitečný pro personál speciálních operací, protože používá signál s nízkou spotřebou energie, který nevyžaduje, aby vojáci nosili velké množství těžkých baterií, řekl Tuttle. Dosavadní experimenty Combat SkySat se soustředily na komunikační mise, ale balón by mohl být také použit jako platforma pro sledování užitečného zatížení, dodala.
Zatímco Combat SkySat je dnes jediným výškovým balónem připraveným pro operace reakce na katastrofy uvnitř Spojených států a pro nasazení v zámoří v řádu měsíců, další koncepty na obzoru zahrnují vozidlo postavené společností NearSpace Corp. z Tillamooku v Oregonu, které uživatelům nabízí možnost bezpečně vrátit náklad vojákům na zemi. Tato schopnost by mohla být zvláště atraktivní pro armádu, pokud se rozhodne rozmístit klasifikované užitečné zatížení na vysokohorské platformy, protože tyto užitečné zatížení nelze opustit, řekl Tuttle.
Společnost Quenneville uvedla, že Space Data Corp. prodala cvičné verze Combat SkySat AirForce, které obsahují majáky napomáhající při obnově, ale uvedla, že operační verze, které dosud postavila pro armádu, nebyly navrženy tak, aby byly obnoveny.
Společnost Near SpaceCorp., která byla dříve známá jako GSSL Inc., se podle Tima Lachenmeiera, prezidenta společnosti Near Space Corp., dosud soustředila na spolupráci s civilními agenturami, jako je NASA, kde vyvinula svou technologii při práci na různých potenciálních vozidlech pro průzkum Marsu.
Lachenmeiers v rozhovoru z 9. července uvedl, že společnost obdržela smlouvu s letectvem, která trvala od dubna 2005 do března 2006 v hodnotě několika milionů dolarů, která zahrnovala studii proveditelnosti a předvedení startu jejího vozidla, provoz komunikačního užitečného nákladu a návrat letadla. užitečné zatížení v Yakima Training Center, zařízení americké armády v Yakimě, Washington.
Nedaleko SpaceCorp. V červnu obdržel od letectva následnou smlouvu v hodnotě kolem 1 milionu USD, která trvá do konce roku 2007, aby zlepšila robustnost a zjednodušila provoz vozidla, řekl.
Společnost by mohla mít systém Near Space Shuttle System zaměřený na potřeby vojenských uživatelů během jednoho roku až 18 měsíců, řekl Lachenmeier. Tito taktičtí uživatelé vyžadují schopnost startu v podmínkách se silným větrem. Near Space by mohl poskytnout tuto schopnost, pokud společnost obdrží následnou smlouvu od ministerstva obrany v hodnotě 10 milionů dolarů nebo méně, řekl.
Pokud by se stalo, že bude dodávat operační vozidla armádě, Near Space by pravděpodobně uzavřel partnerství se společností, která by sloužila jako integrátor pro nosné zatížení vozidla a propojila systém s informačními sítěmi Pentagonu, řekl Lachenmeier. Near Space v současné době jedná s General DynamicsAdvanced Information Systems o službě v této roli, řekl.
Kromě schopnosti návratu mohlo vozidlo Near Space nést mnohem schopnější náklad než Combat SkySat. Tuttle řekl, že Combat SkySat nese užitečné zatížení o hmotnosti méně než 3 kilogramy a Lachenmeier řekl, že vozidlo jeho společnosti by mohlo unést více než 45 kilogramů.
Lachenmeiers řekl, že Near Space Shuttle System by mohl hrát důležitou roli při poskytování komunikace bezpilotním vozidlům náročným na šířku pásma, která Pentagon nasazuje ve stále větším počtu.