BOSTON? Kancelář APentagonu využívá kolaborativní povahu internetu, když studuje potenciální aplikace pro vesmírnou solární energii, podle jednoho z úředníků vedoucích úsilí.
Podle plukovníka letectva (výběr) M. V. je toto úsilí poprvé, kdy NationalSecurity Space Office (NSSO) provedla studii, která se silně opírá o internetovou spolupráci. ?Coyote?Smith, šéf divize budoucích konceptů NSSO. Smith je ředitelem studie, která začala koncem dubna.
V rozhovoru z 18. července Smith řekl, že jeho čas je jediným zdrojem, který NSSO použila na studii, která má být v září doručena generálmajorovi Jamesi Armorovi, řediteli NSSO. Dva další představitelé Pentagonu, kteří vedou úsilí, pracují ve svém volném čase na dobrovolnické bázi a John Mankins, bývalý úředník NASA, který vedl práci agentury na tomto tématu, věnuje svůj čas také tomu, aby pomohl NSSO proniknout do minulé práce. řekl Smith. Mankins v současnosti slouží jako prezident Asociace vesmírné energie.
Klíčovou součástí studie je pokračující diskuse moderovaná Smithem na webových stránkách pořádaných Space Frontier Foundation. Nadace také pomohla shromáždit příspěvky od vědců a inženýrů, kteří také pracovali na problému solární energie ve vesmíru, v mnoha případech také ve svém volném čase.
Webová stránka, která se nachází na adrese http://spacesolarpower.wordpress.com, zaznamenala od svého spuštění online v polovině června více než 5 000 návštěv, řekl Smith. Webová stránka obsahuje blog provozovaný Smithem a zájemce o téma může reagovat na jeho příspěvky zpětnou vazbou. Stránka také obsahuje informace o studii NSSO a články na toto téma.
Na základě dosavadního úspěchu Smith řekl, že by rád viděl, aby NSSO otevřela budoucí studie podobné veřejné diskusi, kde klasifikace není omezujícím faktorem.
JeffKrukin, výkonný ředitel Space Frontier Foundation, která léta studuje vesmírnou solární energii, řekl, že je s dosavadní spoluprací s NSSO spokojen a rád by v budoucnu znovu spolupracoval na dalších tématech. Krukin řekl, že přivítal zájem NSSO o vesmírnou solární energii, protože to pomáhá přidat legitimitu konceptu. TheSpace Frontier Foundation věří, že existují energetické a ekologické výhody, které by mohly pocházet z vesmírné solární energie – shromažďování solární energie ve vesmíru a jejího přenosu zpět na Zemi? a že konstrukce systémů pro tento účel by mohla poskytnout hlavní stimul pro vesmírný průmysl. Například by to mohlo vést ke konstrukci a vypuštění více satelitů, řekl.
Krukin řekl, že nápad na spolupráci s NSSO přišel po události v dubnu, kdy se ozval úředník Pentagonu, který na obědě hovořil o zájmu NSSO o vesmírnou solární energii poté, co si o tom přečetl ve Space News. Smith seděl vedle Krukina a ti dva začali mluvit o vesmírné solární energii, řekl Krukin. Smith i Krukin uvedli, že i když jsou nadšeni z potenciálních výhod, které by mohly plynout z vesmírné solární energie, nepovažují ji za všelék na vojenské nebo civilní energetické potřeby a podpořili vývoj dalších nových zdrojů energie.
Díky satelitům, které by mohly shromažďovat sluneční energii a přenášet ji do oblastí po celém světě, Smith řekl, že solární energie z vesmíru by mohla pomoci snížit armádu potřebu konvojů, které přepravují palivo nebezpečnými oblastmi, a mohla by být použita pro operace na pomoc při katastrofách, jako je rekonstrukce oblast zdevastovaná také hurikánem.
Je to impozantní výzva? vrátit se na Měsíc by mohlo být jednodušší, řekl Smith. V současné době s dnešní technologií to nedokážeme. Nevím, jestli technologie zítřka může uzavřít obchodní případ, ale technologie pozítří ho uzavře. Mým úkolem je najít kritickou cestu k technologii pozítří.
Smith řekl, že studie je určena k identifikaci různých snah, které dnes probíhají v rámci federální vlády k vývoji kritické technologie potřebné pro vesmírnou solární energii, a k využití výsledků k obhajobě masivního financování těchto snah.
Jak je tato technologie vyzrálá, energetické společnosti mohou vidět, že koncept solární energie založený na vesmíru je životaschopný, a postavit a provozovat satelity a potřebnou pozemní infrastrukturu, řekl.
Jednou z kritických částí rovnice budou pravděpodobně nové nosné rakety schopné nést těžký náklad na geosynchronní oběžnou dráhu za mnohem nižší náklady než dnešní vozidla, řekl Smith. Výrazně snížené náklady na start budou kritické, protože omezení u technologie solárních polí, další technologie, kterou bude nutné vylepšit, aby umožnila vesmírnou solární energii, bude pravděpodobně vyžadovat velkou konstelaci satelitů, aby zvládly malé procento spotřeby energie, řekl Smith.
Smith řekl, že doufá, že do roku 2050 budou fungovat vesmírné solární energetické systémy, které by mohly zajistit několik procentních bodů celkové spotřeby energie v USA a do roku 2060 možná až 10 procent spotřeby energie v USA.
Cesta k vývoji technologie by mohla zahrnovat vývoj demonstračního satelitu schopného poskytnout asi 400 kilowattů energie, který by mohl být vypuštěn kolem roku 2012, po kterém by do roku 2017 následovaly dva 2-megawattové satelity, řekl.
