Nová evropská vesmírná sonda detekovala svou první extrasolární planetu a astronomové tvrdí, že satelit má schopnost najít světy podobné Zemi.
Družice COROT, společný projekt Francie, Evropy a Brazílie, objevila plynnou obří planetu, která má téměř dvojnásobný průměr než Jupiter, obíhající kolem hvězdy vzdálené 1 500 světelných let. Planeta byla pojmenována COROT-Exo-1b. Každých 1,5 dne oběhne žlutého trpaslíka podobného našemu Slunci, takže je velmi blízko hvězdy, a proto je velmi horký.
COROT, který odstartoval v prosinci, našel planetu tak, že zaznamenal pokles světla mateřské hvězdy, když se planeta kříží před hvězdou. Tato „metoda tranzitu“byla používána již dříve, ale nová vesmírná mise slibuje častější detekce a schopnost zaznamenat menší světy.
"Data, která dnes prezentujeme, jsou stále nezpracovaná, ale výjimečná," řekl Malcolm Fridlund, vědecký pracovník projektu COROT z Evropské vesmírné agentury. "Ukazuje to, že palubní systémy fungují v některých případech lépe, než se očekávalo - až desetinásobek očekávání před startem. To bude mít obrovský dopad na výsledky mise."
Sečteno a podtrženo: Podle prohlášení vydaného úředníky mise by mohly být detekovány planety až do velikosti Země a dokonce by mohlo být možné prozkoumat chemické složení takové planety.
Probíhají jakési závody.
NASA plánuje příští rok vypustit misi Kepler, podobnou družici, která je také schopná objevovat světy podobné Zemi.
Astronomové našli asi 230 planet mimo naši vlastní sluneční soustavu. Minulý týden švýcarský tým oznámil objev planety podobné Zemi, která by mohla podporovat kapalnou vodu, klíčovou složku pro život, jak ho známe. Byl nalezen pozemským dalekohledem.
