Měsíc a Venuše se spárují 19. května

Jednou za čas se na obloze objeví něco, co přitáhne pozornost i těch, kteří se normálně neobtěžují vzhlížet. Pravděpodobně tomu tak bude v sobotu večer 19. května, kdy se ve velmi těsné blízkosti nejjasnější planety na obloze objeví štíhlý srpek Měsíce, osvětlený jen z 15 procent.

Ti, kteří nemají žádné předběžné upozornění, se téměř jistě budou divit, když té noci vrhnou náhodný pohled na Měsíc, co se to stalo s tou „obrovskou stříbřitou hvězdou“? Někdy s sebou taková příležitost přináší náhlý nárůst telefonních hovorů do místních planetárií, meteorologických úřadů a dokonce i policejních okrsků. Nemálo z těchto hovorů se vzrušeně ptá na „UFO“, které se vznáší těsně v blízkosti našeho přirozeného satelitu.

Planeta, která bude toho sobotního večera držet blízko s Měsícem, bude oslňující Venuše, která od konce prosince zdobí západní soumrakovou oblohu. Žádná jiná hvězda nebo planeta se nemůže přiblížit lesku Venuši. Během druhé světové války si pozorovatelé letadel někdy spletli Venuši s nepřátelským letadlem. Byly dokonce případy, kdy Venuše vytáhla protiletadlovou palbu. Venuše v současnosti zapadá asi tři a půl hodiny po západu slunce, což znamená, že je na obloze až do 23:00. Na některých místech zůstává viditelný až po půlnoci.

Ale velmi těsná konjunkce srpku Měsíce a jasné hvězdy nebo planety může být úctyhodnou podívanou pouhým okem. Anglický básník, kritik a filozof Samuel Taylor Coleridge (1772-1834) použil právě takový nebeský pohled jako zlověstnou předzvěst ve svém eposu „Rim starověkého námořníka“. Kromě toho jsou vedle sebe umístěny symboly půlměsíce a hvězdy, které se objevily na vlajkách mnoha národů, včetně Turecka, Pákistánu, Malajsie, Alžírska, Mauretánie a Tuniska.

Také 19. května budete moci vidět celou zeměkouli Měsíce, její ztmavenou část zářící modrošedým odstínem vloženým mezi sluncem zalitý srpek a ne o moc tmavší oblohu. Tato vize se někdy nazývá „starý Měsíc v náručí mladého Měsíce“. Leonardo da Vinci (1452-1519) byl první, kdo ji rozpoznal jako to, co dnes nazýváme „Země“.

Při pohledu z Měsíce by se Země na obloze tyčila téměř 3,7krát větší než Měsíc pro nás. Zemské masy, oceány a mraky navíc činí Zemi mnohem lepším reflektorem slunečního světla ve srovnání s Měsícem.

Ve skutečnosti se odrazivost Země mění, protože mraky, které vypadají mnohem zářivěji než pevnina a moře, pokrývají větší či menší části viditelné polokoule. Výsledkem je, že Země září 45 až 100krát jasněji než Měsíc. Země také prochází fázemi, stejně jako Měsíc pro nás, i když jsou opačné než ty, které vidíme ze Země. Termín pro to se nazývá „doplňkové fáze“.

Například 16. května je pro nás novoluní, ale jak je toho dne vidět z povrchu Měsíce, na obloze se objeví brilantní Země v úplňku. O několik nocí později, když se na západní soumrakové obloze začne objevovat útržek srpku Měsíce, lze zahlédnout celou jeho zeměkouli. Sluneční světlo je zodpovědné za srpek, ale zdá se, že zbytek Měsíce září matným červenavě šedým tónem. Tato část nepřijímá sluneční světlo, ale svítí díky pozemskému světlu: téměř plná Země osvětlující jinak temnou měsíční krajinu. Earthshine je tedy skutečně sluneční světlo, které se odráží od Země k Měsíci a odráží zpět na Zemi.

Velká část Severní Ameriky bude mít nejlepší výhled na tento pár Měsíc-Venuše. V severní a střední části USA a jihovýchodní Kanadě nebude minimální vzdálenost oddělující tyto dva větší než jeden stupeň (zdánlivá šířka Měsíce je zhruba půl stupně). Mějte na paměti, že toto zobrazení bude iluzí perspektivy: Měsíc bude jen asi 233 000 mil (375 000 kilometrů) od Země, zatímco Venuše je téměř 347krát dále, na 80,9 milionů mil (130 milionů kilometrů)..

A protože je Měsíc k nám mnohem blíže než Venuše, bude možné vidět, jak mění svou polohu vzhledem k Venuši v rozmezí pouhých několika hodin. Například z New Yorku bude Měsíc při západu slunce vypadat jako přímo napravo od Venuše. Ale o tři hodiny později se Měsíc přesune do výše a doprava, zatímco mezera mezi nimi bude poloviční.

Na většině míst nastane okamžik největšího přiblížení mezi Měsícem a Venuší po západu slunce. Výjimky budou nad pacifickými severozápadními státy a západní Kanadou, kde k největšímu přiblížení dochází před západem slunce; v těchto oblastech se bude Měsíc a Venuše pomalu oddělovat během časných večerních hodin.

V níže uvedené tabulce jsem vypočítal okolnosti sledování pro 18 vybraných měst v USA a Kanadě. Je uveden čas místního západu slunce a také čas, kdy se Venuše a Měsíc objeví nejblíže k sobě (mějte na paměti, že Měsíc se pohybuje východním směrem proti hvězdnému pozadí svou vlastní zdánlivou šířkou za hodinu). Všimněte si, že na východních místech uplynou mezi západem slunce a nejbližším přiblížením téměř tři hodiny, zatímco na některých vzdálenějších místech se tyto události budou téměř shodovat. "D" znamená, že k nejbližšímu přiblížení dochází před západem slunce. Rovněž je uvedena minimální vzdálenost (září) a výška Měsíce (Alt.) nad obzorem.

Město	Časové pásmo	Západ slunce	Nejbližší	září Alt.
Montreal	EDT	20:21	22:56	0.9° 9°
Boston	EDT	20:01	22:56	0.9° 6°
New York	EDT	20:09	23:01	0.9° 6°
Washington	EDT	20:16	23:06	0.9° 7°
Atlanta	EDT	20:33	23:15	1.0° 8°
Miami	EDT	20:01	23:21	1.1° <1°
New Orleans	CDT	19:48	22:26	1.1° 9°
Kansas City	CDT	20:25	22:15	1.0° 17°
Chicago	CDT	20:06	22:06	1.0° 15°
Austin	CDT	20:19	22:28	1.1° 15°
Winnipeg	CDT	21:12	21:55	1.0° 26°
Denver	MDT	20:10	21:15	1.1° 26°
Helena	MDT	20:59	21:00	1.1° 34°
Edmonton	MDT	21:33	20:41 D	1.0° 38°
Tucson	MST	19:16	20:28	1.2° 26°
San Francisco	PDT	20:15	20:16	1.2° 39°
Los Angeles	PDT	19:49	20:25	1.2° 33°
Seattle	PDT	20:44	19:50 D	1.1° 43°

Zatímco ti, kteří používají dalekohled nebo malý dalekohled, si užijí téměř trojrozměrný aspekt Měsíce, Venuše bude spíše zklamáním, protože se jeví jako brilantní světelná kapka, protože právě teď se Venuše jeví jako malý, nevýrazný disk. To se však v nadcházejících týdnech změní, až se Venuše přiblíží k Zemi a úhel, který svírá mezi námi a Sluncem, jí umožní vyvinout se na začátku června do fáze „půl Měsíce“… a krásná vlastní fáze půlměsíce během července.