2023 Autor: Brooke Calhoun | [email protected]. Naposledy změněno: 2023-05-20 23:53
NASA se zaměřuje na start svého raketoplánu Atlantis na začátku června a spíše dokončí opravy vnější palivové nádrže orbiteru poničené krupobitím, než aby nahradila 15patrové plavidlo nedotčeným, uvedli manažeři mise pozdě v úterý.
Atlantis a její šestičlenná posádka astronautů se nyní chystá odstartovat k Mezinárodní vesmírné stanici (ISS) nejdříve 8. června, aby do orbitální laboratoře dodala nová solární soustava a nosníky na pravoboku.
"Právě teď zůstaneme u nádrže," řekl manažer programu raketoplánů NASA Wayne Hale z poškrábané palivové nádrže Atlantis během telekonference koncem úterý. "Celý tým se jednomyslně shodl na tom, že k tomu došlo."
Hale řekl, že pokračující práce na opravě palivové nádrže Atlantis umožní orbiteru opustit jeskynní budovu shromáždění vozidel v Kennedyho vesmírném středisku NASA (KSC) na Floridě a vrátit se na svou startovací rampu kolem 6. posádka odstartuje v rámci omezeného letového okna, které se uzavře 21. května.
Protože práce na opravách postupovaly a výměna palivové nádrže Atlantis za novou by posunula datum startu orbiteru na ne dříve než 19. června, rozhodli se manažeři mise ponechat současnou palivovou nádrž, dodal Hale.
Nové startovací okno trvá od 8. června do přibližně 18. července, přičemž další letová příležitost nastane kolem 5. srpna, uvedli představitelé NASA.
Mise STS-117 Atlantis byla odložena od 26. února, kdy silná bouřka otřásla palivovou nádrží teorbiteru krupobitím o velikosti golfového míčku na startovací rampě jen několik týdnů před plánovaným startem 15. března. Kroupy způsobily více než 2 600 škrábanců v životně důležité pěnové izolaci pokrývající palivovou nádrž.
Od té šílené únorové bouře, která se objevila přímo nad místem Atlantis Pad 39Alaunch, inženýři tvrdě pracovali na broušení povrchu nádrže a zasypávání drnů novou pěnou, zatímco jiný tým analyzuje opravy, aby se ujistil, že jsou v pořádku.
Probíhají opravy
JohnHoneycutt, vedoucí projektu externí nádrže NASA, řekl, že na externí nádrži Atlantis je asi 2 664 poškozených oblastí. Asi 700 z nich vyžaduje, aby pracovníci nalili novou pěnovou izolaci do šachet, což je úkol, který je asi z poloviny hotový, dodal. Jiné oblasti budou vyžadovat přístup písku a směsi, zatímco ještě jiné mohou vyžadovat techniku stříkání.
Pracovníci raketoplánu také odstraňují tři hlavní raketové motory Atlantis, aby prověřili vedení pohonu kvůli silikonové kontaminaci podobné tomu, které se nachází v potrubích pohonu sesterské lodi Atlantis Discovery, uvedli představitelé NASA a dodali, že se neočekává, že práce ovlivní datum startu orbiteru.
Pod velením veterána raketoplánu Ricka Sturckowa se šestičlenná posádka astronautů Atlantis připravuje na instalaci 17,5tunových nosníků pravoboku 3/pravoboku 4 a dvojitých solárních soustav během tří vesmírných výstupů plánovaných pro jejich 11denní misi. On a jeho posádka využili svůj čas na Zemi, aby pokračovali ve výcviku na misi a trávili čas s rodinou a přáteli.
"Dostávají to zpět v dobré náladě," řekl Hale o posádce STS-117. "Chtějí mít dobrou bezpečnou nosnou raketu."
Zpoždění startu Atlantisu znamená, že jeden astronaut NASA, vesmírný letec Sunita Williams, který je aktuálně na palubě ISS, bude muset počkat o něco déle, než se vrátí na Zemi.
Williams se měl vrátit domů na palubě sondy Endeavour Orbiter NASA během mise STS-118 v červenci. Posun startu Atlantis na červen posune plánovaný start Endeavour na začátek srpna, i když Williams zůstává v plánu vrátit se na Zemi s posádkou STS-118.
"Právě teď zůstáváme u současného scénáře," řekl novinářům William Gerstenmaier, přidružený administrátor NASA pro vesmírné operace.
Williams by se pravděpodobně mohl vrátit domů dříve na palubu Atlantis, která by pak přivezla astronauta NASA Claytona Andersona jako náhradu, pokud by let STS-118 hluboko upadl, dodal Gerstenmaier, ale zdůraznil, že to není aktuální plán.
Oční pěna
Vrstvy pěnové izolace pokrývající vnější nádrž raketoplánu zabraňují superstudené zátěži lodi kapalným vodíkem a kapalným kyslíkem v nahromadění ledu na hliníkovém vnějším povrchu, uvedli představitelé NASA. Nějaká pěna na přídi tanku poskytuje ochranu před aerodynamickým namáháním během startu, dodali.
Celistvost pěny je hlavním problémem od roku 2003, kdy se během startu orbiteru Columbia od NASA uvolnil kus pěny z tanku, prorazil jeho levou přední hranu tepelného štítu a vedl ke ztrátě raketoplánu a jeho sedmičlenné posádky astronautů. znovu vstoupili do zemské atmosféry.
NASA od té doby provedla řadu úprav palivových nádrží raketoplánů, aby eliminovala pěnu tam, kde je to možné, a omezila množství materiálu uvolňovaného během startu. Astronauti raketoplánu a ISS také ve vesmíru provádějí pečlivé robotické a fotografické kontroly tepelného štítu orbiteru.
Očekává se, že mise STS-117 Atlantisu bude první z asi čtyř plánovaných misí raketoplánů NASA, které budou pokračovat v sestavování ISS v roce 2007. NASA doufala, že během prosince vtlačí pátý let raketoplánu, ačkoli manažeři mise uvedli, že vesmírné lety pravděpodobně sklouznou do roku 2008. Dokonce i start čtyři letošní lety raketoplánů mohou být náročné, dodali.
"Řekl bych, že let čtyřmi lety není mimo sféru možností," řekl Hale. "Ale chceme to udělat bezpečným a uspořádaným způsobem."