Ikonické vznášející se vesmírné věže známé jako Pillarsof Creation, připodobněné ke hvězdnému lůnu, odhalily embryo mladé hvězdy, které by se mohlo vyvinout v dvojče našeho Slunce.
Astronomové zobrazili babystar v tom, co považují za nejranější stádia vývoje, která kdy byla pro tento typ objektu zjištěna.
„E42“, který se skrývá na uzlíku, který vyčnívá z levého sloupku, je známý jako evaporatinggas globule (EGG). VEJCE je hustá kapsa mezihvězdného plynu, která tvoří „vejce“, ze kterého vychází hvězda. Toto konkrétní VEJCE má stejnou hmotnost jako Slunce a zdá se, že dozrává v násilném prostředí, které odpovídá tomu, o kterém se předpokládá, že vytvořilo životodárnou hvězdu Země.
"Myslíme si, že se jedná o velmi, velmi ranou verzi našeho vlastního Slunce," řekl Jeffrey Linsky z JILA, společného institutu University of Colorado, Boulder a National Institute of Standards and Technology.
Starfactory
Linsky a jeho kolegové použili observatoř ChandraX-ray Observatory NASA, aby nahlédli do embrya obývajícího Orlí mlhovinu.
Orlí mlhovina, která se nachází asi 7 000 světelných let od Země, je hvězdotvornou oblastí uvnitř Pilířů stvoření, kde plyn a prach v blízkosti plodí zrod nových hvězd. Mnoho z hvězd, které se bouří, nyní sídlí těsně mimo pilíře, kde jejich ultrafialové emise vytvarují struktury.
Nováček je jedním ze 73 EGG objevených v tomto nebeském hradu v roce 1995 pomocí Hubbleova vesmírného dalekohledu (HST). Zatímco se předpokládá, že 11 z globulí plynu obsahuje malé hvězdné objekty, pouze čtyři jsou dostatečně hmotné, aby vytvořily hvězdu. Z nich je E42 jediný, který se může pochlubit hmotností velikosti Slunce.
"Čtyři protohvězdy, které jsme identifikovali na okrajích pilířů, jsou pravděpodobně nejmladší hvězdy, jaké kdy astronomové zobrazili," řekl Linsky.
Zatímco rentgenová schopnost umožnila týmu vidět asi 1 100 horkých zralých hvězd v mlhovině, EGG nevyzařovala žádné rentgenové záření kvůli jejich infantilní povaze.
Místo toho vědci sledovali vizuální a infračervené emise, aby přesně určili E42 a jeho sousedy.
"Výsledky naznačují, že mladé, vyvíjející se hvězdy jako E42 ještě nevyvinuly magnetické struktury potřebné k produkci rentgenového záření," řekl.
Brutální porod
Kromě své hmotnosti E42 dozrává v prostředí podobném tomu, jaké astronomové před 5 miliardami let vytvořilo pozemské Slunce. Na rozdíl od vyživujícího lůna se však zdálo, že pozemské Slunce vzniklo z mračen prachu a plynu, které byly sežehnuty ultrafialovým zářením a bušily rázovými vlnami z alespoň jedné exploze supernovy.
"Slunce se pravděpodobně zrodilo v oblasti, jako jsou Pilíře stvoření, protože chemické množství ve sluneční soustavě naznačuje, že se poblíž vyskytla supernova a přispěla svými těžkými prvky k plynu, z něhož se vytvořilo Slunce a planety," vysvětlil Linsky.
V lednu 2007 francouzský astronomický tým pozoroval zářící oblak spáleného prachu vedle sloupů, což naznačuje, že asi před 6 000 lety výbuch supernovy svrhl hvězdné struktury. Nově popsaná protohvězda E42 se zjevně objevila bez úhony.
"Hádám, že rázová vlna ze supernovy mohla být dostatečně daleko, takže E42 a některé další hvězdy mohly přežít," řekl Linsky. "Ale myslím, že na odpověď budeme muset počkat dalších tisíc let."
Studie je publikována v 1. lednu v časopise Astrophysical Journal.
