Nový průzkum odhalující více než tisíc supermasivních černých děr v jedné oblasti oblohy zpochybňuje populární model toho, jak se gravitační monstra chovají.
Multimédia: Vše o černých dírách
Černé díry nejsou vidět, ale astronomové je identifikují podle jejich gravitačních účinků na okolní materiál a podle emisí rentgenového záření a dalšího záření z jejich chřtánů.
Černá díra je obvykle obklopena oblastí plynu ve tvaru koblihy nebo torusu. Pohled na bezprostřední okolí černé díry je blokován tímto torusem v různé míře, v závislosti na orientaci, zda se skrz něj díváme zboku nebo se díváme dolů na nastavení shora.
Pokud je to pravda, pak by astronomové měli najít rozsah absorpce záření z jader černých děr - od jader, která jsou silně zakrytá a sotva detekovatelná, až po ta, která zakryta nejsou vůbec, spolu se vším mezi tím.
"Namísto hledání celé řady jsme zjistili, že téměř všechny černé díry jsou buď nahé, nebo zakryté hustým závojem plynu," řekl Ryan Hickox z Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics. "Velmi málo je mezi nimi, což nás nutí pochybovat o tom, jak dobře známe prostředí kolem těchto černých děr."
Nalezené objekty se nazývají aktivní galaktická jádra neboli AGN. Jsou to velmi jasné objekty zahalené prachem a plynem, o nichž se předpokládá, že jde o vyvíjející se galaxie ukotvené černými dírami.
Tato studie nalezla více než 600 zakrytých a 700 nezakrytých AGN, které se nacházejí ve vzdálenosti asi 6 až 11 miliard světelných let od Země. Světelný rok je vzdálenost, kterou světlo urazí za rok, asi 6 bilionů mil (10 bilionů kilometrů). Tyto objekty jsou tedy viděny tak, jak existovaly před miliardami let. Vesmír je starý asi 13,7 miliardy let.
Černé díry byly detekovány kombinací dat z rentgenové observatoře NASA Chandra, Spitzerova vesmírného dalekohledu a pozemních optických dalekohledů.
