2023 Autor: Brooke Calhoun | [email protected]. Naposledy změněno: 2023-05-20 23:53
NASA Chandra X-ray Observatory zachytila dosud největší soubor dat barevných světel Jupiteru zvaná polární záře a poskytla pěkný obrázek, který by mohl pomoci vyřešit některé záhady tohoto jevu.
Tento jev je podobný polárním světlům pozorovaným na Zemi, myšleno v mnohem větším měřítku.
"Jupiter má polární záře větší než celá naše planeta," řekl Randy Gladstone z Southwest Research Institute v San Antoniu v Texasu. V dnešním prohlášení NASA Gladstone nazval fialové prstence na novém barevném obrázku "Northern Lights on steroids. Jsou stokrát energičtější než polární záře na Zemi."
Na rozdíl od pozemských polárních září se hyperpolární záře na Jupiteru nikdy nezastaví. "Vidíme je pokaždé, když se podíváme," řekl Gladstone.
Na Zemi jsou nejintenzivnější polární záře způsobeny nabitými částicemi uvolněnými při slunečních bouřích. Ale Jupiter generuje svá vlastní světla, vysvětlil Gladstone. Obří planeta se jednou za 10 hodin otočí kolem své osy a táhne s sebou své planetární magnetické pole. Tato rotace vytváří kolem svých pólů 10 milionů voltů.
"Polární oblasti Jupiteru praskají elektřinou," říká Gladstone, "a to připravuje půdu pro nepřetržité polární záře."
Jupiterův sopečný měsíc Io dodává částice kyslíku a síry do systému Jovian. Částice se nabijí a přispívají ke světlu.
Vědci však přesně nevědí, jak se vulkanický výfuk vine z Io ven přes Jupiterovu magnetosféru a zpět k Jupiterovým pólům. "Pořád se na to snažíme přijít," řekl Gladstone.
Je tu další záhada: Uvnitř severní polární záře Jupitera je rentgenový "pulsar". Chandra to někdy vidí, někdy ne. Když je zapnutý, pulsar vysílá gigawattové záblesky rentgenového záření s pravidelným úderem 45 minut. Může být na solární pohon.
"Možná, že Jupiterovo magnetické pole, když ho zasáhne poryv slunečního větru, zazvoní jako zvon s periodou 45 minut," spekuluje Gladstone. "Existuje také mnoho dalších možností."
Nová rentgenová pozorování, která byla provedena v únoru, jsou porovnávána s daty shromážděnými z Hubbleova vesmírného dalekohledu, satelitu FUSE, XMM-Newton (evropská rentgenová observatoř), kosmické lodi New Horizons a mnoha pozemních observatoří.
"Jupiterovy polární záře nebyly nikdy pozorovány tolika dalekohledy najednou," řekl Gladstone. "Jsem z těchto dat opravdu nadšený a analýza právě začíná."