2023 Autor: Brooke Calhoun | [email protected]. Naposledy změněno: 2023-05-20 23:53
Chemická látka Phoenix Mars Lander z NASA nalezená ve vzorku marťanské špíny, oznámená v pondělí, nemusí být škodlivá pro žádný potenciální život tam a ve skutečnosti by pro něj mohla být přínosem, uvedli dnes vědci z mise.
"Překvapilo mě to," řekl hlavní vyšetřovatel Phoenixu Peter Smith z University of Arizona na úterní telekonferenci s reportéry.
Poté, co se minulý víkend internetem rozšířily fámy, že Phoenix našel zajímavá zjištění, která byla veřejnosti zatajována, vědci z mise oslovili média, aby potlačili to, co Smith nazval „spekulacemi, které se rozmohly na webu“.
Tým Phoenix v pondělí oznámil, že jeden z přístrojů Phoenixu detekoval chloristan, vysoce oxidační látku.
Ačkoli oxidační činidla mohou být životu škodlivá, to není případ chloristanu, uvedli vědci. "To nevylučuje život na Marsu. Ve skutečnosti je to potenciální zdroj energie," řekl WilliamBoynton z University of Arizona, který je spoluřešitelem Thermaland Evolved-Gas Analyzer (TEGA), který zahřívá vzorky Marsu. nečistoty a analyzuje výpary, které uvolňují, aby se zjistilo jejich složení.
Na Zemi se chloristany nacházejí ve velmi vyprahlé chilské poušti Atacama, která se často používá jako analog k povrchu Marsu. Vědci si původně mysleli, že v Atacamě nemůže přežít žádný život, ale později výzkum našel organické látky v dusičnanových usazeninách spojených s chloristany. Totéž by mohlo platit pro Mars, řekl tým Phoenixresearch.
Chloristany jsou také vysoce rozpustné soli a mohly by vědcům pomoci lépe porozumět historii vody na Marsu. Přítomnost vodního ledu na místě přistání Phoenixu potvrdila minulý týden analýza TEGA.
Signál chloristanu byl detekován ve Phoenix's Microscopy, Electrochemistry and Conductivity Analyzer's (MECA) wetchemistry laboratoři, která ředí vzorky nečistot ve vodě přivezené ze Země a detekuje jakékoli rozpustné soli, které obsahují.
Vědci zkontrolovali, zda je signál skutečný a lze jej reprodukovat. Signál chloristanu byl také pozorován ve druhém vzorku analyzovaném pomocí MECA.
"Máme podstatné důkazy, že naše půda obsahuje chloristany," řekl Smith.
Dalším krokem k potvrzení zjištění bylo zjistit, zda TEGA také detekovala chloristany. První vzorek dodaný do TEGA uvolnil velké množství kyslíku, když byl zahřátý, na což Boynton řekl, že někteří vědci z Phoenixu by mohli svědčit o chloristanu, i když to také mohlo naznačovat několik dalších chemických druhů.
Vědci se v neděli rozhodli v dalším vzorku TEGA hledat signál chloru. Pokud by se objevily, důkazy pro chloristany „by byly pevné jako skála.“Analýza však neukázala žádný důkaz chloru.
Tým plánuje analyzovat další vzorek v TEGA odebraný ze stejného místa jako vzorek MECA, který vydal signál chloristanu, aby se zjistilo, zda to potvrdí nález. (Tým Phoenix měl v úmyslu počkat na výsledky TEGA, než oznámí nález chloristanu.)
Snaží se také vyloučit možnost, že signál byl kontaminací z raket na tuhá paliva, které poskytly Phoenixu poslední úder k Marsu a obsahovaly chloristanové palivo, i když Smith řekl, že tento scénář je nepravděpodobný.