Chyba v načasování, která způsobila srážku dvou segmentů soukromě postavené rakety Falcon 1 po startu, odsoudila třetí letový test boosteru k záhubě kalifornskou firmou SpaceX, řekl ve středu šéf společnosti.
Generální ředitel SpaceX Elon Musk řekl, že jeho inženýři vystopovali příčinu selhání startu 2. srpna v chybě v načasování mezi vypnutím motoru prvního stupně levné rakety Falcon1 a oddělením jeho horního stupně, což vedlo k tomu, že oba segmenty narazily. jeden druhého místo toho, aby se neškodně oddělil.
Máme docela definitivní pochopení toho, co se při posledním letu pokazilo, řekl Musk reportérům v telekonferenci a dodal, že chyba v načasování byla v řádu sekund. ?Pokud bychom měli zvětšit tuto mezeru byť jen o vteřinu nebo dvě, tento problém by nevznikl.
SpaceX se sídlem v Hawthorne v Kalifornii – zkratka pro Space Exploration Technologies – vypustila svou třetí raketu Falcon 1 v sobotu pozdě EDT z Reagan MissileTest Site americké armády na ostrově Omelek na atolu Kwajalein, který leží asi 4 023 km. jihozápadně od Havaje ve střední části Tichého oceánu.
Musk řekl, že SpaceX zveřejní video z inscenační události, které jasně ukazuje, že první a druhý stupeň se oddělily podle plánu asi 2 minuty a 20 sekund letu, ale neočekávaný zbytkový tah z přepracovaného motoru Merlin způsobil, že první stupeň narazil do druhého stupně stejně. začalo to pálit.
Obě poloviny rakety poté spadly do Tichého oceánu dobře východně od amerických Marshallových ostrovů a byly zničeny spolu s nákladem dvou malých satelitů NASA a demonstračním satelitem Trailblazer pro Pentagon. Kontejner obsahující zpopelněné ostatky lidí, včetně ostatků astronauta Gordona Coopera a herce Jamese Doohana z televizního seriálu Star Trek, kteří zaplatili za vypuštění jejich popela do vesmíru, byl také ztracen, uvádí společnost Celestis, Inc.
Raketa byla poháněna motorem SpaceX Merlin 1C, který používá regenerační chladicí systém, který před zapálením přivádí pohonnou látku řadou kanálů podél trysky motoru. Předchozí motory Merlin používaly ablativní chladicí systémy, které spalovaly materiál, aby odváděly přebytečné teplo.
Musk řekl, že problém by mělo vyřešit pouhé prodloužení sekvence 1 1/2 sekundy oddělování rakety Falcon 1. Inženýři SpaceX tuto závadu s jistotou odhalili v úterý a jsou odhodláni zamířit na oběžnou dráhu počtvrté, dodal.
Kdybychom měli zítra raketu na odpalovací rampě, mohli bychom provést tuto změnu načasování, start a být v pořádku, řekl Musk.
Nedávné selhání znamenalo pro SpaceX třetí v řadě od debutu Falconu 1 v březnu 2006, kdy netěsnost palivového potrubí a požár zmařily inaugurační start těsně po odpálení. Zkušební let v roce 2007 trval asi pět minut, což stačilo na oddělení etapy, než také selhal.
Musk řekl, že na rozdíl od druhého testu, který našel další potenciální problémy po analýze, hodnocení SpaceX po startu letu 2. srpna nenašlo žádné další problémy, které by bylo třeba vyřešit před dalším startem. V důsledku toho je Musk přesvědčen, že Falcon 1 bude znovu létat do konce roku.
Očekává se, že součásti čtvrté rakety Falcon 1 zamíří do místa startu na ostrov Omelek společnosti SpaceX během několika týdnů, dodal Musk.
Raketa SpaceX?sFalcon 1 je dvoustupňový booster, který je asi 68 stop (21 metrů) vysoký a nese opětovně použitelný první stupeň navržený tak, aby jej bylo možné vylovit v oceánu a zrenovovat pro budoucí lety. Raketa za 6,7 milionu dolarů je navržena tak, aby dokázala vysílat družice až do 1 256 liber (570 kg) na nízkou oběžnou dráhu Země.
Raketa je první z rodiny posilovačů Falcon společnosti SpaceX, přičemž probíhají také zkušební testy motoru pro větší nosnou raketu Falcon 9.
V současné době SpaceX očekává, že bude mít svůj další Falcon 1 na místě pro čtvrtý pokus o start již v září.
Tento start bude nyní ukázkovým startem, řekl Musk, protože SpaceX již dříve slíbila svému dalšímu zákazníkovi, malajské vesmírné agentuře, že prokáže schopnost Falconu 1 dosáhnout oběžné dráhy, než se pokusí vypustit kosmickou loď Razaksat společnosti.
Nikdy jsem se nevzdal a nikdy jsem neprohrál, řekl Musk. ?A já teď nezačnu.
Spisovatel Space NewsStaff Brian Berger přispěl k tomuto příběhu z Washingtonu, D. C.
