Obsah:
Každý srpen, právě když mnoho lidí odjíždí na dovolenou do země, kde je temná obloha, se objeví nejznámější meteorický roj.
Je to také měsíc "Slz svatého Vavřince", běžněji známý jako meteorický roj Perseid.
Laurentius, křesťanský jáhen, byl údajně umučen Římany v roce 258 našeho letopočtu na železných venkovních kamnech. Právě uprostřed tohoto mučení Laurentius vykřikl:
"Už jsem z jedné strany opečený, a pokud bys mě chtěl dobře uvařit, je čas obrátit mě na druhou."
Světcova smrt byla připomínána v den jeho svátku, 10. srpna. Španělský král Filip II. postavil své klášterní místo „Escorial“na půdorysu posvátného roštu. A hojnost padajících hvězd, která je každoročně vidět přibližně mezi 8. a 14. srpnem, se stala známou jako „ohnivé slzy svatého Vavřince“.
Prohlížení vyhlídek
V roce 2008 se očekává, že Perseidy dosáhnou svého maxima 12. srpna.
Přesný čas maxima by měl být asi 7:00 EDT (1100 GMT) 12. srpna, podle Margaret Campbell-Brown a Petera Browna v Observer's Handbook of the Royal Astronomical Society of Canada z roku 2008. Pokud ano, načasování je velmi dobré pro pozorovatele meteorů před úsvitem v Severní Americe, zejména v západních státech. A toho rána dorůstající gibbous Moon zapadá kolem 1:30 místního letního času, takže na další 3 hodiny zůstává temná obloha.
Využijte toho bezměsíčního období naplno. Příští rok osvětlí oblohu po půlnoci svým světlem poslední čtvrtměsíc a bude bránit pozorování Perseid.
Kousky komety
Dnes víme, že tyto meteory jsou ve skutečnosti struskou komety Swift-Tuttle. Tato kometa byla objevena v roce 1862 a trvá přibližně 130 let, než obletí Slunce. A v podstatě stejným způsobem, jako kometa Tempel-Tuttle zanechává na své dráze stopu trosek, aby vytvořila listopadové meteory Leonid, vytváří kometa Swift-Tuttle podobnou stopu trosek na své dráze, aby způsobila Perseidy. Každý rok v polovině srpna, kdy Země prochází blízko oběžné dráhy Swift-Tuttle, se materiál, který za sebou kometa zanechala při svých předchozích návštěvách, vrazí do naší atmosféry rychlostí přibližně 60 kilometrů za sekundu a vytváří jasné pruhy světla na naší letní noční obloze.
Kometa Swift-Tuttle se naposledy objevila před šestnácti lety, v prosinci 1992. Několik let před a po svém návratu v roce 1992 byly Perseidy mnohem vydatnějším rojem, zdálo se, že produkuje krátké výrony až několika stovek meteorů za hodinu., z nichž mnohé byly oslnivě jasné a velkolepé. Nejpravděpodobnějším důvodem bylo to, že mateřská kometa Perseidy sama procházela vnitřní sluneční soustavou a že proudy meteoroidů Perseid v blízkosti komety byly větší a hustěji seskupené – to je důvod pro jasnější meteory a mnohem vyšší než -normální rychlosti meteorů.
Ale s kometou, která je nyní daleko ve vesmíru, se aktivita Perseid v podstatě vrátila k normálu.
Shluky meteorů
Velmi dobrá přeháňka vytvoří asi jeden meteor za minutu pro daného pozorovatele pod tmavou venkovskou oblohou. Jakékoli světelné znečištění nebo měsíční svit výrazně snižuje počet. Srpnové Perseidy patří k nejsilnějším z pohotově pozorovaných ročních meteorických rojů a při maximální aktivitě nominálně vydávají 50 nebo 60 meteorů za hodinu. Pozorovatelé s doširoka otevřeným pohledem na výjimečně tmavou oblohu však často zaznamenávají ještě větší čísla v řádu 90 nebo dokonce 100 za hodinu.
Ale zatímco 60 meteorů za hodinu odpovídá jednomu pozorování meteoru každou minutu, mějte na paměti, že jde pouze o statistický průměr. Ve skutečnosti je obvykle vidět to, co někteří nazývají „efekt shlukování“. Někdy uvidíte dvě nebo dokonce tři Perseidy, jak se rychle po sobě protřou po obloze, to vše za méně než minutu. Obvykle následuje několik minut nebo více minut klidu, než obloha náhle znovu přinese ovoce.
Kdy a kde hledat
Typicky během nočního pozorování jsou Perseidy schopny produkovat řadu jasných, planoucích a fragmentujících meteorů, které za sebou zanechávají jemné vlaky.
V noci s maximem dešťů není záření Perseid daleko od slavné "Dvouhvězdné hvězdokupy" Persea. Nízko na severovýchodě během podvečera stoupá na obloze výše, dokud ranní soumrak neskončí pozorování. Prvky sprch, které se objevují blízko radiantu, mají zkrácené dráhy; ty, které se objevují dále, jsou často jasnější, mají delší stopy a rychleji se pohybují po obloze. Přibližně pět až deset meteorů pozorovaných v kteroukoli hodinu nevyhovuje tomuto geometrickému vzoru a mohou být klasifikovány jako sporadické nebo jako součást nějakého jiného (menšího) roje.
Pozorování Perseid spočívá v tom, že si lehnete, díváte se nahoru do hvězd a čekáte. Aktivita perseid se prudce zvyšuje v hodinách po půlnoci, takže si podle toho naplánujte pozorovací časy. Díváme se pak více téměř čelem ke směru pohybu Země, když obíhá kolem Slunce, a radiant je také výše. Počítání meteorů je tak jednoduché, jako ležet na zahradní židli nebo na zemi a značit do schránky, kdykoli je vidět „padající hvězda“.
Počítání by se mělo provádět několik nocí před a po předpovídaném maximu, aby bylo možné určit chování sprchy mimo její vrchol. Obvykle by měl být dobrý počet meteorů vidět i v předchozí a následující noci. Sprcha je obecně v jedné čtvrtině síly jednu nebo dvě noci před a po maximu.
Několik Perseid lze vidět stejně jako dva týdny před a týden po vrcholu. Extrémní limity se ve skutečnosti údajně rozšiřují od 17. července do 24. srpna, i když příležitostné lze pozorovat téměř kdykoli během měsíce srpna.
