Americký senátor Bill Nelson řekl, že se obává, že agresivní akce Ruska proti Gruzii může mít vážné důsledky pro americký vesmírný program.
Pokud se Rusku nepodaří zadržet vojenskou akci v bývalé sovětské republice, mohlo by to poškodit šance USA na přístup k Mezinárodní vesmírné stanici, jakmile NASA v roce 2010 vyřadí raketoplány, řekl v úterý demokrat z Orlanda.
Ruské vozidlo Sojuz bude jedinou možností, kterou má NASA k dispozici, jak poslat posádku a náklad na vesmírnou stanici, dokud nebude náhrada raketoplánu k dispozici pro mise s posádkou v roce 2015. Nelson se obává, že zhoršující se americko-ruská politika může vyústit v to, že „Rusko nám odepře jezdce nebo bude účtovat přemrštěné částky za jim."
Dohoda NASA o nákupu spolujezdce na Sojuzu vzešla z výjimky, kterou Kongres udělil agentuře od íránsko-sýrského zákona o nešíření zbraní hromadného ničení. Zákon zakazuje Spojeným státům nakupovat zboží a služby související s vesmírem z Ruska, zatímco tato země vyváží jadernou technologii do Íránu.
Výjimka NASA ze zákazu vyprší v roce 2011. Nelson se obává, že nedávný vývoj mezi Ruskem a Gruzií může zákonodárcům ztížit prodloužení výjimky.
"Předtím to byl těžký prodej, ale bylo to proveditelné jednoduše proto, že jsme neměli na výběr. Nechceme si odepřít přístup k vesmírné stanici, přesně k místu, které jsme postavili a zaplatili," řekl Nelson. "Bude to nyní těžší prodej, pokud během následujících 48 až 72 hodin nedojde ke kritickému vývoji."
Nelson obvinil Bushovu administrativu z toho, že učinila národ tak závislým na Rusku tím, že nedokázala věnovat více peněz na vesmírný program.
"Kdybych byl prezidentem, snažil bych se přimět Rusko, aby pochopilo důsledky pokračujícího špatného chování," řekl Nelson, který se právě vrátil z cesty do Afghánistánu s vůdcem senátní většiny Harrym Reidem a dalšími zákonodárci.
Ruská invaze právě začala, když delegace opouštěla střední Asii, řekl Nelson.
"Ve skutečnosti jsme letěli nad Gruzií z Kazachstánu, protože Rusové by nám nedovolili diplomatický přelet," řekl Nelson.
