2023 Autor: Brooke Calhoun | [email protected]. Naposledy změněno: 2023-05-20 23:53
Phoenix Mars Lander z NASA strávil posledních několik týdnů kopáním nových příkopů ve své přistávací oblasti, hledáním nových materiálů k analýze ve svých přístrojích a zkoumáním půdy a podpovrchové vrstvy vodního ledu.
Mezi nové příkopy, které byly nedávno otevřeny, patří příkop „Burn Alive 3“ve výkopové oblasti „Wonderland“ve východní části země, kam může dosáhnout Phoenixova robotická ruka, a příkop „Stone Soup“ve výkopové oblasti „Cupboard“poblíž západního konce. pracovního prostoru landeru.
Neformální názvy kopaných oblastí a vzorků pocházejí převážně z pohádek a folklóru a mají pomoci týmové diskusi o misi.
Phoenix přistál v arktické oblasti Marsu 25. května. Mise v hodnotě 420 milionů dolarů vykopává a analyzuje vzorky marťanské špíny a podpovrchové vrstvy vodního ledu tvrdého jako kámen, která je pod povrchem marsovské arktické oblasti, aby hledala vodítka k možnému osídlení v minulosti. rudá planeta.
„Očekáváme, že během několika příštích týdnů budeme intenzivně využívat robotické rameno, doručovat vzorky do našich přístrojů a zkoumat podlahy a stěny příkopů, abychom mohli pokračovat v hledání důkazů o příčných a vertikálních variacích v půdě a ledových strukturách,“řekl Ray Arvidson, Phoenix's dig car,“z Washingtonské univerzity v St. Louis.
Phoenix hloubí jednu stranu Burn Alive 3 až po vrstvu ledu a plánuje ponechat asi 0,4 palce (1 centimetr) nad ledem na druhé straně příkopu. Opuštění této vrstvy, která leží těsně nad hranicí ledu a špíny, poskytne vědeckému týmu Phoenix vertikální profil povrchu Marsu, který chtějí analyzovat pro vzorek nazvaný „Burning Coals“, který má být dalším vzorkem dodaným do Phoenix's Thermal and Evolved-Gas Analyzer (TEGA).
TEGA ohřívá vzorky ve svých malých pecích a poté analyzuje uvolněné páry, aby určila složení materiálu ve vzorcích. Poslední vzorek dodaný do TEGA 7. srpna měl být analyzován na přítomnost chloristanu, vysoce oxidační látky, kterou ve vzorcích nečistot detekovala laboratoř mokré chemie landeru. Chloristan by mohl být potenciálním zdrojem energie pro všechny mikroby, které mohly, pokud vůbec, na Marsu existovat.
Vzorek z oblasti kopání skříně může být doručen do mokré chemické laboratoře. Odkud přesně by vzorek pocházel, bude záviset na výsledcích kopání v oblasti „Horní skříň“a na výsledcích sondy tepelné a elektrické vodivosti přistávacího modulu, která je umístěna na robotickém rameni Phoenix a je vložena do ledové špíny, aby se otestovala přítomnost solí.
Kontroloři mise také plánují vykopat vzorek bohatý na led z Upper Cupboard a pozorovat materiál v naběračce robotického ramene, aby zjistili, zda vzorek sublimuje (přemění se přímo z ledu na páru).
V nadcházejících solích, neboli marťanských dnech, tým Phoenix plánuje seškrábat příkop „Sněhurka“a experimentovat s držením vzorků ledové špíny ve stínu a na slunci, aby se zjistilo, zda dlouhodobé vystavení slunečnímu záření způsobí, že se materiál přilepí na lopatku.
Lepkavost vzorků byla problémem, pokud jde o dodávání nečistot do TEGA, protože vzorky mají tendenci ulpívat na naběračce a shlukovat se u stíněného otvoru do pecí přístroje. Vědci si zatím nejsou jisti, co způsobuje shlukování vzorků.