Planeta Venuše prošla konjunkcí se Sluncem 9. června a nyní se vynořuje na dohled na západní večerní obloze. Bude to ale dlouhý a únavný proces. Dokonce i do konce září bude tato planeta za soumraku stále velmi nízko.
Hledejte Venuši právě ve chvíli, kdy večerní soumrak pohasne, ale nečekejte příliš dlouho, protože zapadne jen asi hodinu po západu slunce. Skenujte těsně nad západním obzorem asi 20 až 30 minut poté, co slunce zapadne. Dalekohled vám jistě pomůže odhalit Venušinu stříbřitou jiskru z ještě jasné oblohy. Jak se roční období ochlazuje, Venuše bude pomalu stoupat výše, až bude zářit jako zářivá „večerní hvězda“v soumraku zimy.
Ale Venuše v současnosti není sama, protože poblíž jsou také planety Merkur a Saturn.
Během minulého týdne byly tyto tři planety seskupeny mnohem těsněji u sebe. Bohužel jejich těsná blízkost ke Slunci způsobila, že tyto shluky planet byly na jasném pozadí večerního soumraku viditelné jen s obtížemi. Tento týden jsou stále relativně blízko u sebe, ačkoli všechny tři jsou tak velmi nízko u západního obzoru a tak hluboko ponořené do jasné záře západu slunce, že je diskutabilní, že - kromě Venuše - budou pozorovatelné i další dvě planety.
Nejlepším řešením je použít dalekohled a skenovat blízko západního obzoru asi 15 až 30 minut po západu slunce.
Výměna na Marsu
V září Saturn mizí v ohni západu slunce a je nahrazen v planetární trojici Marsem. Takže to budou Venuše, Merkur a Mars, které stráví velkou část září těsně pohromadě. Bohužel jejich blízkost ke slunci bude i nadále problémem, takže na jasném soumraku budou i nadále vidět jen s obtížemi.
Pomocí dalekohledu a skenování obzoru poněkud na jih od západu asi 15 až 30 minut po západu slunce 1. září možná budete schopni zachytit Venuši, Merkur a Mars tvořící pravoúhlý trojúhelník. A dole a nalevo od tohoto tria planet bude také úzký srpek měsíce jen 2,1 dne po novu.
Diváci na jihu USA budou mít trochu výhodu v tom, že se tato skupina objeví o něco výše nad obzorem.
Planeta se zamíchá
7. září bude seskupení Venuše-Merkur-Mars připomínat anirovostranný trojúhelník, přičemž strany Mars-Merkur a Mars-Venuše budou měřit asi 2,5 stupně na délku a strana Merkur-Venuše asi 4 stupně. A asi 10 stupňů (zhruba na šířku vaší pěsti držené na délku paže) vlevo nahoře od trojúhelníku bude Spica, nejjasnější hvězda v souhvězdí Panny.
Venuše a Mars budou 11. září od sebe vzdáleny pouze 0,3 stupně (méně, než je zdánlivá šířka Měsíce). Pokud se vám podaří najít Venuši dalekohledem v šeru, Mars se bude nacházet těsně pod Venuší a nalevo od ní. Mars se bude jevit pouze 1/174 jasný jako oslňující Venuše, takže nečekejte, že ho uvidíte hned.
Příští večer je Venuše v konjunkci s Merkurem, ale jsou od sebe více odděleny na 3,6 stupně; Merkur se objeví dole a vlevo od Venuše. Při magnitudě +0,2 je Merkur mnohem jasnější než Mars, ale stále je jen 1/44 jasnější než Venuše. A z východu se plíží Spica, asi 7 stupňů vlevo nahoře od tří planet.
Přijde 18. září, Venuše, Merkur a Mars vytvoří rovnostranný trojúhelník, jehož strany jsou 4 stupně dlouhé. A Spica se nyní stává součástí tohoto pole a sedí jen několik stupňů nalevo od trojúhelníku. Zda jej skutečně uvidíte, nebo ještě slabší Marsa na pozadí jasné soumrakové oblohy, je však diskutabilní.
Ale mít tři planety a jasnou hvězdu nacpané do relativně malého místa na obloze se nestává příliš často, takže bych vás chtěl vyzvat, abyste to zkusili.
Joe Rao slouží jako instruktor a hostující lektor v Hayden Planetarium v New Yorku. Píše o astronomii pro The New York Times a další publikace a je také meteorologem na kameru pro News 12 Westchester, New York.
