Zdá se, že násilné splynutí mezi dvěma kupami galaxií oddělilo obyčejnou hmotu od temné hmoty.
Hubbleův vesmírný teleskop NASA a rentgenová observatoř Chandra ukazují, že temná hmota z každé kupy prošla kosmickým nepořádkem bez úhony a zanechává běžnou hmotu v galaktickém hromadění.
Nikdo neví, co je temná hmota, a nikdy nebyla přímo detekována. Jeho tajemná přítomnost je známá pozorováním toho, jak působí na běžnou hmotu nebo světlo, které lze ohýbat gravitací. Astronomové říkají, že temná hmota tvoří až 90 procent veškeré hmoty ve vesmíru.
Hubble pomohl zmapovat rozložení temné hmoty při srážce tím, že viděl ohyb světla kolem oblastí s temnou hmotou. Chandra zaznamenala rentgenové záření horkého plynu, který tvoří většinu běžné hmoty v kupách.
Zdá se, že nejnovější pozorování kupy MCSJ0025 podporují dřívější zjištění z další kosmické kolize v tom, co se nazývá BulletCluster. Tento dopad také roztrhal normální a temnou hmotu na kusy a ukázal násilné oddělení běžné a temné hmoty.
Stejná separace naznačuje, že částice temné hmoty interagují jen slabě mimo vliv gravitace, vzhledem k tomu, že se míjely uvnitř kolizní zóny s malým viditelným účinkem.
Výzkumný tým také odhadl distribuci hmoty jak temné, tak běžné hmoty pomocí HST snímků ve viditelném světle. Každá kupa se pyšnila téměř kvadrilionkrát větší hmotností než Slunce.
Výsledky nové studie kolize, scény, která je vzdálená asi 5,7 miliardy světelných let a zahrnuje rychlosti milionů mil za hodinu, jsou podrobně popsány v nadcházejícím vydání The Astrophysical Journal.
