Obrovské exploze na Zemi mohou být jednorázové dohody, ale jejich dunivá ozvěna nám může dát další ránu, pokud jsou vhodné podmínky.
Kupodivu to samé platí i v hlubinách vesmíru.
Astronomové nedávno zachytili oslepující záblesk supernovy "odrážející se" od prachu 400 světelných let od místa detonace ve Velkém Magellanově mračnu - což znamená, že pozemští pozorovatelé mohli vidět původní výbuch před 400 lety. Protože smrtelné chrastění hvězdy produkovalo světlo, vědci mohou použít nová pozorování k efektivnímu nahlédnutí do minulosti.
"Máme zde šanci vidět supernovu v minulosti i současnosti," řekl Armin Rest, astronom z Harvardské univerzity, který je spoluautorem jedné ze dvou nových studií o supernovách. "Vidíme světlo z výbuchu odrážejícího se od prachu a také můžeme vidět zbytky supernovy. Je to něco jako mít stroj času."
Zbytek a další astronomové využili observatoř ChandraX-ray observatoře NASA, evropskou observatoř XMM-Newton a observatoř Gemini, aby shromáždili svá zjištění, podrobně rozepsaná ve dvou studiích v nedávném vydání The AstrophysicalJournal.
Výbuch z minulosti
Supernovaremnant (SNR) 0509-67.5, jak je známo o pozůstatcích mrtvé hvězdy, leží asi 160 000 světelných let od Země – což znamená, že světlo, které vidíme na své cestě před 160 000 lety, skutečně začalo. Nově pozorovaná ozvěna byla vytvořena tímto způsobem: Světlo z výbuchu putovalo 400 let po obloze, nemířilo k nám, pak se odrazilo od věcí a začalo svou cestu směrem k nám.
To znamená, že světlo z původního výbuchu, který mířil přímo tudy, by dosáhlo Země před 400 lety. Ta exploze již není pozorovatelná, ale nyní byla vidět ozvěna.
Zbytek řekl, že zbytky supernovy, jako je SNR 0509-67.5, tu astronomové analyzují dlouhou dobu, ale poznamenal, že je téměř nemožné je jasně vidět mimo naši galaxii. Je také obtížné přesně zjistit, jaké druhy hvězdných výbuchů vytvářejí zbytky.
"Pokud nezaznamenáte světlo přímo ze supernovy, když se to stane, získáte informace z druhé ruky jako na místě činu," řekl Rest. "Stejně jako je těžké identifikovat vraha, je obtížné určit typ výbuchu supernovy."
Nejsnadnější je zachytit probíhající supernovu, řekl, ale obvykle vydrží jen několik dní.
"Za posledních několik tisíc let jsme zaznamenali jen několik supernov," řekl Restsaid s tím, že dalekohledy nyní dokážou efektivně detekovat nové supernovy v celém vesmíru, ale analyzovat staré exploze je složitější.
Starověké světlo
Ale to je místo, kde se světelné ozvěny z násilných hvězdných úmrtí hodí, řekl Rest. Týmy astronomů sledovaly odrážející se světelné vlny SNR 0509-67.5 po dobu asi pěti let, aby vytvořily časosběrné video akce.
"Jak se světlo šíří z výbuchu, mezihvězdný plyn a prach ho odrážejí kolem vesmíru," řekl a přirovnal to ke světlu odrážejícímu jasně mlhu. "V tomto případě trvala cesta k Zemi delší než přímé světlo."
Navzdory vyššímu věku, vysvětlil, že odražené světlo je stejně dobré jako vidět ho přímo ze supernovy.
"Vše o světle je zachováno, takže můžeme analyzovat spektrum a určit typ supernovy, včetně toho, jaké druhy prvků vytvořila," řekl Rest s tím, že uhlík, kyslík a těžší atomy nezbytné pro život lze detekovat ve světelných spektrech neboli signaturách..
Lightecha od SNR 0509-67.5 nejsou první, která kdy byla k vidění, ale Rest uvedl, že jejich význam v terénu roste.
"Naše schopnost vidět světelné ozvěny se nyní každým rokem zlepšuje," řekl Rest a zaznamenal pokrok v detektorech a další technologii dalekohledů. "Můžeme je porovnat se zbytky jejich supernov a také lépe odhadnout, jak daleko jsou. Vzdálenost je jednou z nejobtížnějších věcí, které se v astronomii určují."
