Obsah:
Pozdní podzim je skvělý čas na pozorování čtyř nejproměnnějších hvězd na obloze: Mira, Algol a Delta Cephei.
Zatímco většina hvězd svítí po většinu svého života stálým světlem, některé hvězdy vykazují v průběhu času měnící se jas. Toto jsou některé z nejzajímavějších objektů na obloze a přispěly k našemu poznání nebes.
Ale co je to proměnná hvězda? Jak její název napovídá, jedná se o hvězdu, která z toho či onoho důvodu v průběhu času mění svou jasnost.
Hvězdy s pulzem
Proměnlivost některých hvězd je pravidelná jako hodinky, způsobená fyzickým pohybem nebo rychlou pulsací průměru hvězdy; jiné jsou pomalé a nepravidelné. Některé jsou naprosto nepředvídatelné. Pozorování těchto hvězd je vzrušující, protože si nikdy dopředu nemůžete být jisti, co přesně uvidíte, a někdy můžete skutečně vidět, jak hvězda mění jas přímo před vašima očima v reálném čase.
Vědci používají pro jas hvězdy stupnici magnitudy. Na této stupnici platí, že čím nižší je magnitudo objektu, tím je jasnější, přičemž záporné magnitudy označují výjimečně brilantní objekty.
Mira, ve velkém tmavém souhvězdí velryby Cetus, byla jednou z prvních proměnných hvězd, které byly objeveny. David Fabricius v roce 1596 byl první, kdo si všiml, že tato hvězda se v průběhu času měnila v jasnosti. Pečlivá pozorování ukázala, že jas této hvězdy se měnil od druhé magnitudy, jedné z nejjasnějších hvězd v této části oblohy, až po neviditelnost pouhým okem při 10. magnitudě.
V současné době je Mira kolem 8. magnitudy, takže k jejímu zobrazení budete potřebovat dalekohled. Od hvězdy 9. magnitudy ji dělí pouhé 2 úhlové minuty, ale je nejnápadnější, protože jako většina dlouhoperiodických proměnných hvězd má sytě červenou barvu. Je to proto, že tyto proměnné s dlouhou periodou jsou všechny červené obří hvězdy, které pomalu pulsují v pozdních fázích svého vývoje.
Mira má periodu 332 dní, tedy téměř rok. Kromě toho, že mění jas o 8 magnitud, mění se také v barvě, nejčervenější se jeví, když je nejtmavší. Jeho vzdálenost je málo známá, ale zdá se, že je kolem 300 světelných let.
O naší druhé hvězdě, Algolu, se od starověku vědělo, že je neobvyklá. Jeho jméno znamená v arabštině „Ghúl“a někdy se mu říkalo „hvězda démona“. V raných ilustracích je často zobrazován jako hlava Gorgony v Perseově ruce.
Algol je to, čemu se říká „zákrytová proměnná“. Skládá se ze dvou hvězd obíhajících kolem sebe v těsné vzdálenosti, méně než 6 milionů mil (9 milionů kilometrů). Při jejich oběhu každá hvězda na krátkou dobu odřízne světlo od druhé. Výsledkem je, že jasnost Algolu se mění o 1,2 magnitudy každých 2,86736 dne, neboli 68 hodin 48 minut 59,9 sekund.
Ano, jeho období je skutečně přesně známo.
Algol je druhá nejjasnější hvězda v Perseu. Pohybuje se mezi magnitudou 2,1 a 3,3, takže je snadno pozorovatelná. Jeho jasnost v kteroukoli konkrétní noc můžete odhadnout porovnáním s blízkými hvězdami Mirfak (1,8 magnituda), Atik (2,8 magnituda) a Menkib (4,0 magnituda).
Kosmická svíčka
Delta Cephei je možná nejznámější proměnná hvězda. Je to typ hvězdy proměnných „Cefeid“, které se používají jako „standardní svíčky“k výpočtu vzdáleností kulových hvězdokup a blízkých galaxií. Mezi absolutní velikostí cefeid a jejich periodou existuje přímá úměra, takže pokud změříte periodu, můžete vypočítat jejich jasnost, a tedy i jejich vzdálenost.
Delta je součástí malého rovnoramenného trojúhelníku hvězd v jednom ze spodních rohů tvaru „domu“Cepheus. Další dvě hvězdy v trojúhelníku, Zeta a Epsilon, mají magnitudy 3,4 a 4,2, což z nich dělá dobré hvězdy pro srovnání jasnosti Delty, protože se pohybuje mezi magnitudy 3,5 a 4,4. Jednoduše seřaďte tři hvězdy od nejjasnější po nejslabší a zjistíte, jak přesně je Delta v danou noc jasná.
Poslední proměnná je mnohem slabší než tyto, ale jedna z nejneobvyklejších hvězd na obloze. SS Cygni se nachází v malém trojúhelníku hvězd poblíž Denebu a mlhoviny Severní Amerika v Labutě a je to, čemu se říká kataklyzmatická proměnná nebo trpasličí nova.
Stejně jako trpasličí planeta není planeta, ani trpasličí nova není nova. Je jako nova v tom, že prochází výrazným zjasněním (asi 5 magnitud nebo 100násobek jasu), ale děje se tak v častých a nepravidelných intervalech, zhruba každých sedm až osm týdnů. Většinou se usadí kolem 12. magnitudy, ale na den nebo dva každé dva měsíce vyskočí až na 8. magnitudu. Pokud budete mít opravdu štěstí, můžete jej zachytit na vzestupu a skutečně pozorovat, jak se rozjasňuje v reálném čase.
SS Cygni je součástí blízkého dvojhvězdného systému. Jedna hvězda je chladný červený trpaslík; druhý je malý hustý bílý trpaslík. Obě hvězdy jsou od sebe vzdáleny méně než 100 000 mil a oběhnou se za 6,5 hodiny. Protože jsou tak blízko, materiál přechází z jedné hvězdy na druhou a periodicky se zapaluje, což způsobuje vzplanutí jasnosti.
SS Cygni považuji za jeden z nejvíce vzrušujících objektů na obloze k pozorování, protože nikdy předem nevím, zda to bude slabá hvězda 12. magnitudy nebo žhnoucí v 8. magnitudě. To je důvod, proč je pozorování proměnných hvězd tak pohlcující.
Pro více informací o proměnných hvězdách a podrobné mapy navštivte web Americké asociace pozorovatelů proměnných hvězd.
