WASHINGTON - Legislativa, kterou jeden kongresman plánuje zavést v blízké budoucnosti, by učinila vesmírné osídlení národním cílem a vyžadovala by, aby NASA přijala opatření na jeho podporu.
Zákon o průzkumu vesmíru, rozvoji a osídlování z roku 2015, navržený poslankyní Danou Rohrabacher (R-Kalifornie), by znamenal podruhé za poslední tři desetiletí, kdy Kongres nařídil NASA, aby podpořila úsilí o trvalé osídlení lidí mimo oběžnou dráhu Země..
Verze návrhu zákona, která kolovala v komunitě prosazující vesmír, by pozměnila Národní zákon o letectví a kosmonautiku, „organickou“legislativu, která vytvořila NASA v roce 1958, aby zahrnula vesmírné osidlování mezi cíle a cíle národní vesmírné politiky.
Legislativa by pozměnila vesmírný zákon přidáním dalšího cíle ke stávajícímu seznamu cílů pro národní vesmírné aktivity: "Rozšíření trvalé lidské přítomnosti mimo nízkou oběžnou dráhu Země způsobem, který umožní lidské osídlení a prosperující vesmírnou ekonomiku."
Podle návrhu zákona by NASA musela každé dva roky vypracovat zprávu, „která popisuje pokrok při rozšiřování trvalé lidské přítomnosti mimo nízkou oběžnou dráhu Země“na podporu osídlení vesmíru. Tyto zprávy by také vyžadovaly, aby NASA vyvinula metriky pro kvantifikaci tohoto pokroku.
Zatímco ještě nebyl formálně představen, zastánci vesmíru pracovali na podpoře návrhu zákona. V polovině dubna Aliance pro vesmírný rozvoj (ASD), koalice 11 vesmírných organizací, požádala své členy, aby kontaktovali své zástupce v Kongresu a požádali je, aby se podíleli na podpoře legislativy.
ASD zmínil navrhovanou legislativu, když nová organizace v únoru zavedla svou legislativní agendu. Charles Miller, výkonný koordinátor ASD, tehdy řekl, že toto ustanovení bylo zamýšleno jako paralela se změnami vesmírného zákona v 80. letech 20. století s cílem podpořit vesmírný obchod.
"Spousta lidí si myslí, že osidlování a rozvoj vesmíru je součástí našeho účelu, ale není to oficiální v organickém zákonu NASA," řekl na tiskové konferenci 25. února zde.
Legislativa by však nebyla prvním pokusem učinit vesmírné osídlení součástí mise NASA. Zákon o autorizaci NASA z roku 1989 také obsahoval ustanovení vyžadující, aby NASA podporovala aktivity vesmírného osídlení. Tato část je běžně označována jako Space Settlement Act z roku 1988, protože byla původně zavedena jako samostatný zákon zesnulým Rep. George Brownem (D-Kalifornie)
Zatímco legislativa z roku 1988 nezměnila vesmírný zákon, jako to dělá navrhovaný zákon, vyžadovala, aby NASA každé dva roky předkládala zprávy o práci, kterou vykonala v souvislosti s vědeckými, technologickými a ekonomickými otázkami souvisejícími s osidlováním vesmíru.
NASA však nikdy nepředložila žádné zprávy vyžadované zákonem a toto ustanovení nebylo nikdy prosazeno Kongresem. Steve Wolfe, který jako člen Brownova týmu pomáhal vypracovat tuto původní legislativu, je nyní ohledně vyhlídek Rohrabacherova zákona optimističtější.
"Myslím, že to má větší šanci mít dopad o čtvrt století později," řekl 29. dubna. Řekl, že setkání Pionýrského vesmírného summitu za zavřenými dveřmi, které se zde konalo v únoru, pomohlo položit základy pro nový zákon. také silnou podporu mezi zastánci vesmíru. "Je to silná známka toho, že vesmírná komunita je připravena přijmout agendu osidlování."
Wolfe dodal, že je důležité, aby nový zákon zachoval změny vesmírného zákona, který byl v původní verzi zákona z roku 1988, ale byl odstraněn, když byl začleněn do autorizačního zákona.
"Tentokrát je důležité, abychom změnili organický kód, kterým se řídí NASA," řekl. Nový zákon „vyžaduje, aby NASA podporovala rozvoj vesmírných osad, první zákon ne“.
