Nová fotografie zachycená sondou Opportunity NASA na Marsu ukazuje skalnatou věž v mělkém kráteru na Rudé planetě.
Mozaika, která kombinuje snímky pořízené panoramatickou kamerou Opportunity 29. března a 30. března, zobrazuje mělký kráter na Marsu s názvem Spirit of St. Louis.
Kráter je "asi 110 stop (34 metrů) dlouhý a asi 80 stop (24 metrů) široký, s podlahou o něco tmavší než okolní terén," napsali představitelé NASA 30. dubna v popisu snímku. "Skalnatý útvar na vzdáleném konci kráteru je asi 7 až 10 stop (2 až 3 metry) vysoký a tyčí se výše než okraj kráteru."
Spirit of St. Louis leží podél západního okraje mnohem většího kráteru zvaného Endeavour, který Opportunity zkoumá od srpna 2011. Odvrácená strana 14 mil širokého (22 kilometrů) Endeavour je vidět na nové fotografii na obou na straně věže, uvedli představitelé NASA.
Rover Opportunity o velikosti golfového vozíku přistál na Marsu v lednu 2004, tři týdny po svém dvojčeti Spirit. Dva roboti byli pověřeni tříměsíčními misemi, aby hledali známky minulé vodní aktivity na Rudé planetě.
Spirit i Opportunity našli spoustu takových důkazů a pak pokračovali dál. Spirit nakonec přestal komunikovat se Zemí v roce 2010 a o rok později byl prohlášen za mrtvého. Příležitost je stále silná, ačkoli rover má artritickou ruku a v poslední době má problémy s pamětí.
NASA zveřejnila verzi nové fotografie Spirit of St. Louis ve skutečných barvách a také verzi ve falešných barvách, která zdůrazňuje rozdíly v povrchových materiálech.
Opportunity není jediným roverem, který se v současnosti pohybuje po Marsu; Rover Curiosity o velikosti auta NASA přistál na jiné části rudé planety v srpnu 2012 a nyní zkoumá úpatí 5,5 km vysokého Mount Sharp.
