Obsah:
Kosmická loď na oběžné dráze Marsu během posledních několika let zobrazila tmavé, prstovité útvary – nyní nazývané „recurring slope lineae“– neboli RSL pro marťanskou zkratku.
Tyto temné toky byly pozorovány na Marsu v nízkých a středních zeměpisných šířkách. RSL jsou typem prvku, který se v teplejších měsících plazí po některých marťanských svazích a pak v chladnějších měsících mizí. Vědci se domnívají, že RSL mohou být sezónní toky slané vody.
Nový výzkum skutečně odhaluje vyhlídku, že Mars rover Curiosity NASA může být v dosahu aktivních svahových procesů, které připomínají RSL, pravděpodobně způsobených kapalnou vodou. Ale jaká opatrnost by měla být při zkoumání funkce RSL – z hlediska planetární ochrany Marsu? Jsou tím nejlepším místem k hledání existujícího (existujícího) marťanského života?
Opakované zobrazování ve vysokém rozlišení
V časopise Icarus se letos v červenci objeví článek s názvem „Svahová aktivita v kráteru Gale, Mars“a je již dostupný online prostřednictvím nyní dostupného prostřednictvím Icarus v tisku.
Autorem článku jsou Colin Dundas, planetární vědec z Astrogeologického vědeckého centra US Geological Survey ve Flagstaffu v Arizoně, a Alfred McEwen z Arizonské univerzity, hlavní řešitel supervýkonného vědeckého experimentu s vysokým rozlišením na palubě sondy NASA Mars Reconnaissance Orbiter. nyní krouží kolem Rudé planety.
„Opakované snímky s vysokým rozlišením Aeolis Mons, centrální mohyly v kráteru Gale, odhalují aktivní svahové procesy v okruhu desítek kilometrů od roveru Curiosity,“hlásí vědci. "Na jednom místě poblíž základny severovýchodní Aeolis Mons byly pozorovány desítky přechodných úzkých lineae, které se podobaly útvarům (Recurring Slope Lineae), které jsou potenciálně způsobeny kapalnou vodou. Linie však vybledly a v následujících letech na Marsu se již neopakovaly."
Potenciální speciální regiony
Dundas a McEwen uvádějí, že neidentifikovali potvrzenou RSL v kráteru Gale. Výzkumníci poznamenávají, že specialisté na astrobiologii doporučili, aby RSL "byla považována za potenciální speciální oblasti pro planetární ochranu."
Navíc opakované snímky pořízené shora jako kola Curiosity směrem k základně Aeolis Mons by mohly zaznamenat změny v důsledku aktivních svahových procesů, „což by mohlo umožnit roveru prozkoumat nedávno exponovaný materiál,“dodávají Dundas a McEwen.
"Neexistuje žádný silný důkaz pro RSL v Gale," řekl McEwen Inside Outer Space.
Řekněme však, že Curiosity – nebo budoucí lander/rover – čelí situaci RSL. Co je třeba udělat vzhledem k obavám o ochranu planety?
Podle McEwena je podle něj zajet k němu a monitorovat RSL z co největší blízkosti, řekl. Robot je vyzbrojen vědeckým vybavením, aby se mohl podívat, řekl, zejména pomocí sady nástrojů ChemCam k poskytování vzdálených informací o složení pomocí prvního laserem indukovaného spektrometru rozkladu (LIBS) na planetární misi.
K RSL dochází na svazích větších než 25 stupňů, poradil McEwen, "takže rover nebude kontaktovat RSL."
Skleníkový efekt
"Planetární ochrana je obrovský problém, zvláště když nacházíme stále více a více lokalit RSL," nyní až 172, řekl David Stillman, vědec z Southwest Research Institute v Boulderu, Colorado.
Stillmanův výzkum Marsu ho například zavedl na místo RSL ve Valles Marineris, což naznačuje, že je dobíjen vodonosnou vrstvou. Celkové množství vody uvolněné z oblasti se rovná 8 až 17 olympijským bazénům, řekl, a jediný způsob, jak ročně dobít tak velký objem vody, je přes aquifer.
Stillman řekl Inside Outer Space, že je velmi zajímavé, že k rysům podobným RSL na Gale došlo až po prachové bouři MY28.
"I když jsme ani nevěděli, co hledat v MY28, naštěstí jsme zobrazili mnoho stránek RSL," řekl Stillman. Téměř všechny, řekl, měly mnohem více individuálních RSL a RSL byly mnohem delší.
"Máme teorii, že prachová bouře ve skutečnosti vyvolala mírný skleníkový efekt, který zvýšil podpovrchové oteplování," uzavřel Stillman.
Aktualizované video o Stillmanově výzkumu je k dispozici zde:
mediasite.jsg.utexas.edu/UTMediasite/Play/63825846207a41f8a92eb80bb5390a091d
Pro více informací o novinách Dundas a McEwen Icarus navštivte:
www.sciencedirect.com/science/article/pii/S0019103515001372
