Nová fotografie ze sondy NASA Dawn ukazuje otlučený povrch trpasličí planety Ceres v nebývalých detailech.
Dawn snímek pořídil 23. května, kdy byla sonda jen 5 100 kilometrů od Ceres. Rozlišení fotografie je asi 1 600 stop (480 metrů) na pixel, uvedli vědci.
"Pohled ukazuje četné sekundární krátery, které vznikly opětovným dopadem trosek rozházených z větších míst dopadu. Menší povrchové detaily, jako je tento, se stávají viditelnými s rostoucí jasností, jak Dawn spirálovitě klesá ve své kampani mapující Ceres," napsali představitelé NASA v dokumentu. popis obrázku dnes (28. května).
"Zde zobrazená oblast se nachází mezi 13 stupni a 51 stupni severní šířky a 182 stupni a 228 stupni východní délky," dodali. "Obraz byl promítnut na globus Ceres, což odpovídá malému černému zářezu vpravo nahoře."
Mise Dawn za 473 milionů dolarů byla zahájena v září 2007 za účelem studia Vesta a Ceres, dvou největších objektů v hlavním pásu asteroidů mezi Marsem a Jupiterem. Vesta a Ceres jsou planetární stavební kameny, které zbyly z počátků sluneční soustavy, takže pozorování Dawn by měla výzkumníkům pomoci lépe porozumět tomu, jak se formovaly a rostly kamenné světy jako Země a Mars, uvedli představitelé NASA.
Dawn obíhal 330 mil (530 km) Vesta od července 2011 do září 2012 a letos v březnu dosáhl Ceres, což je 590 mil (950 km). V tomto procesu se Dawn stala první kosmickou lodí, která obíhala dva objekty za systémem Země-Měsíc, a také první, která obletěla trpasličí planetu.
Dawn studuje Ceres ze série postupně se přibližujících drah. První vědecká oběžná dráha plavidla ležela asi 8 400 mil (13 500 km) od povrchu trpasličí planety; Dawn v současné době po spirále klesá na oběžnou dráhu ve výšce 2 700 mil (4 400 km), které by měl dosáhnout 3. června.
Než Dawn dokončí svou misi v červnu 2016, bude se dívat na zajímavý povrch Ceres ze vzdálenosti pouhých 230 mil (375 km).
