Síň slávy amerických astronautů letos na jaře uctí čtyři astronauty raketoplánu, protože si připomínáme 25 let od jeho založení.
Spacewalker John Grunsfeld a Rhea Seddon, která byla jednou z prvních astronautek NASA, budou po boku velitelů raketoplánů Stevena Lindseyho a Kenta Romingera během ceremonie 30. května v Kennedyho vesmírném středisku na Floridě. Čtyři astronauti, kteří jsou 14. třídou raketoplánových veteránů, které mají být přidány do Astronaut Hall of Fame, zvýší celkový počet členů na 91.
"Letos si připomínáme historické 25. výročí Halla, který byl vytvořen v roce 1989 astronauty Merkuru," uvedli ve čtvrtek (12. února) představitelé návštěvnického komplexu Kennedyho vesmírného střediska. "Tito čtyři astronautští hrdinové se připojí k řadám známých průzkumníků, včetně Alana Sheparda, Neila Armstronga a Buzze Aldrina."
Grunsfeld, Lindsey, Rominger a Seddon společně letěli na palubě 18 raketoplánů v letech 1985 až 2011.
Grunsfeld, který je dnes přidruženým administrátorem NASA pro vědu, odstartoval pětkrát do vesmíru, přičemž na oběžné dráze strávil více než 58 dní, včetně téměř 60 hodin strávených na osmi výstupech do vesmíru.
Po svém prvním letu v roce 1995 na palubě mise zaměřené na astronomii (STS-67) a návštěvě ruské vesmírné stanice Mir o dva roky později (STS-81) pomohl Grunsfeld při svých posledních třech letech (STS-) obsluhovat a modernizovat Hubbleův vesmírný teleskop. 103, 109 a 125). Jeho poslední mise v roce 2009 byla poslední, která navštívila orbitální observatoř.
"Toto je opravdu ohromné dobrodružství, na kterém jsme byli, velmi náročná mise," řekl Grunsfeld, když končil svou poslední výstup do vesmíru. "Hubble není jen satelit, je to o honbě lidstva za poznáním."
Lindsey nikdy neletěl k Hubbleovi, ale vedl poslední misi raketoplánu Discovery (STS-133), orbiteru, který rozmístil úctyhodný vesmírný dalekohled.
"Houston, Discovery, kola se naposledy zastavila," řekla Lindsey poté, co se raketoplán 9. března 2011 zastavil.
Lindsey, rovněž veterán pěti letů raketoplánů, poprvé vzlétl na oběžnou dráhu na palubě Columbie (STS-87) v roce 1997. Na své druhé misi (STS-95) o rok později pilotoval posádku „šesti hrdinů astronautů a jednoho amerického legenda, „druhý odkazující na původního astronauta Mercury Johna Glenna, který se slavně vrátil do vesmíru.
Lindsey také pomohla dopravit přechodovou komoru pro Mezinárodní vesmírnou stanici (STS-104) a vedla druhou misi NASA pro návrat k letu (STS-121) po ztrátě raketoplánu Columbia v roce 2003. Lindsey, bývalý šéf úřadu astronautů, je dnes Sierra Vrchní ředitel Nevady pro systémy průzkumu vesmíru.
Lindsey zdědila titul hlavního astronauta po Romingerovi, který také letěl pět misí.
Rominger, který je dnes viceprezidentem společnosti Orbital ATK, uskutečnil své první dva lety jako pilot raketoplánu Columbia (STS-73, 80) na dvojici dlouhodobých misí věnovaných výzkumu mikrogravitace.
"Důslednost, kterou ve výzkumu děláme, se vyplácí. V jedné z těchto oblastí dojde k zásadnímu průlomu od vědy na oběžné dráze," řekl Rominger v roce 1995.
Rominger letěl ještě jednou jako pilot (STS-85) a poté vedl dvě mise na Mezinárodní vesmírnou stanici (STS-96, 100), dodával zásoby a pomáhal instalovat robotické rameno Canadarm2 stanice.
Seddonová převzala kontrolu nad původním Canadarmem na své první misi raketoplánu (STS-51D) v roce 1985, když se pokusila spustit startovací sekvenci satelitu pomocí provizorního zařízení „mletáka“připojeného ke konci manipulátoru.
"Lápačka na muchy se stala symbolem našeho letu, a když jsme vystoupili, dostali jsme plácačky na mouchy," řekl Seddon.
Seddonovy tři lety raketoplánů, které byly vybrány s prvními šesti astronauty NASA v roce 1978, předcházely všem Grunsfeldovým, Lindseyovým a Romingerovým výletům na oběžnou dráhu. Lékařka, její druhá a třetí mise (STS-40, 58) byly věnovány studiu biologických věd ve vesmíru.
Seddonová, která je vdaná za člena Síně slávy astronautů Hoot Gibsonovou z roku 2003, je dnes poradkyní zdravotnických institucí a nedávno dokončila psaní svých pamětí „Jdi na oběžnou dráhu“.
Grunsfeld, Lindsey, Rominger a Seddon byli vybráni k uvedení komisí astronautů Síně slávy, vůdců NASA, letových ředitelů, historiků a novinářů v procesu, který řídila Astronaut Scholarship Foundation.
Aby byli astronauti způsobilí, musí být občany USA a svůj první let do vesmíru uskutečnili alespoň 17 let před rokem jejich nástupu. Kromě toho musí být nominovaní velitel, pilot nebo specialista na misi vycvičený NASA, který alespoň jednou obletěl Zemi.
Další informace o účasti na slavnostním uvedení do Síně slávy astronautů najdete na kennedyspacecenter.com.
