Evropská kosmická loď obíhající kolem komety nadále vysílá neuvěřitelné fotografie ledového, zaprášeného kosmického tělesa zpět na Zemi.
Nové fotografie komety ze sondy Rosetta, sondy Evropské vesmírné agentury, ukazují kometu 67P/ Churyumov-Gerasimenko v neuvěřitelném novém světle. Kometa začíná chrlit další výtrysky, když si razí cestu ke Slunci k nejbližšímu přiblížení v srpnu. Rosetta byla asi 17 mil (28 kilometrů) od středu komety 67P/C-G, když pořídila úžasné fotografie, a nyní se kosmická loď chystá nastoupit na jiný druh oběžné dráhy, který ji ještě přiblíží k povrchu komety.
„Dne 4. února se Rosetta přesunula do nové provozní fáze charakterizované sérií průletů kolem 67P/CG na různé vzdálenosti, přičemž prvním z nich bude velmi blízké setkání plánované na příští víkend, kdy Rosetta urazí pouhých 6 km. z povrchu komety 14. února,“uvedli představitelé ESA na blogu.
Rosetta také poslala zpět úžasnou fotografii komety a jejích výtrysků pořízenou 6. února, kdy sonda letěla asi 78 mil (126 km) od středu ledového tělesa, podle ESA. Poměrně vzdálená fotografie ukazuje úžasnou vzdálenou perspektivu komety, která je definována svými dvěma laloky někdy nazývanými „hlava“a „tělem“spojenými tenkým „krkem“.
Skvrny obklopující kometu jsou na snímku "šum" včetně kousků prachu a úlomků, které kometa 67P/C-G při průletu vesmírem odtrhla, uvedli představitelé ESA.
Rosetta dorazila ke kometě 67P/C-G v srpnu 2014 a bude s kometou cestovat po její dráze kolem Slunce přes její nejbližší přiblížení ke hvězdě koncem tohoto roku. Orbiter by měl pokračovat ve studiu komety minimálně do konce roku 2015, dodali představitelé ESA.
V listopadu Rosetta shodila svůj přistávací modul Philae na povrch komety, což je vůbec první případ, kdy lidé na povrchu komety přistáli se sondou. Philae skokově přistál a nakonec se zastavil poblíž útesu ve stinné části komety. Úředníci si stále nejsou jisti, kde je Philae, ale doufají, že se probudí, když kometa prochází kolem Slunce, zahřívá se a potenciálně poskytuje více světla pro Philae v procesu.
Rosetta bude také lovit Philae během svých běžných vědeckých operací během sobotního průletu komety.
"Nabitý vědecký program Rosetty je plánován několik měsíců předem, takže do plánu blízkého průletu nebyla zabudována specializovaná vyhledávací kampaň Philae," uvedl vědec projektu Rosetta Matt Taylor v prohlášení z 31. ledna. "Zaměříme se na od nynějška na „spolujezdeckých“pozorováních, to znamená, že nebudeme měnit trajektorii Rosetty tak, abychom konkrétně přelétali nad předpokládanou přistávací zónou v rámci vyhrazeného hledání, ale můžeme upravit zaměřování kosmické lodi a/nebo řídit snímky tak, aby být vzat z regionu, pokud letíme blízko regionu a časový plán vědeckých operací to dovolí."
