Soukromá společnost, která má za cíl poslat turisty na okraj vesmíru v balónu, překonala v pátek rekord, když letěla s parafoilem výše, než kdokoli předtím.
Společnost World View se sídlem v Arizoně poslala parafoil 102 200 stop (31 151 metrů) do vzduchu během zkušebního letu v pátek (20. února), podle zástupců organizace. To je nadmořská výška, do které úředníci doufají, že doletí cestující, až společnost začne posílat lidi na okraj vesmíru a zpět, dodal World View.
"Úspěchy tohoto letu podporují naše dva hlavní cíle pilotovaných vesmírných letů a pokrok ve výzkumu," uvedl v prohlášení Taber MacCallum, technologický ředitel World View. "Úspěšný let parafoil v této výšce nás přibližuje k bezpečnému létání soukromých osob na hranici vesmíru a také nám umožňuje pokračovat v našem výzkumném a vzdělávacím programu poskytnutím bezpečného přístupu do blízkého vesmíru."
World View plánuje poskytovat lety na okraj vesmíru za 75 000 dolarů za kus – dost vysoko na to, aby turisté viděli zakřivení Země a černou oblohu.
Společnost také oznámila partnerství s United Parachute Designs (stejně jako Performance Designs) s cílem „navrhnout a postavit pokročilý sestupový systém schopný vrátit užitečné zatížení stále vyšších hmotností“.
Přestože na palubě balónu nebyli žádní lidé, zahrnoval dva univerzitní vědecké experimenty. Jeden byl z Montana State University, který testoval video a počítačové vybavení s vysokým rozlišením ve vysokých nadmořských výškách, aby se připravil na zatmění v roce 2017 ve Spojených státech. Také University of North Florida měřila plynný ozón pomocí experimentálního senzoru nanokrystalického plynu.
V loňském roce World View uvedl, že plánuje uvedení zákazníků na trh v roce 2016. Existuje však konkurence; XCOR Aerospace vytváří suborbitální raketové letadlo Lynx (které nese jednoho pasažéra) a Virgin Galactic plánuje lety pomocí SpaceShipTwo, suborbitální kosmické lodi pro šest cestujících.
XCOR plánuje zkušební lety s pohonem koncem tohoto roku. Společnost Virgin Galactic loni utrpěla tragickou porážku, když její SpaceShipTwo havarovala během zkušebního letu, přičemž jeden druhý pilot zahynul a druhý poslal do nemocnice.
