Až budou astronauti NASA příště startovat do vesmíru z Floridy, tým řízení letu, který dohlíží na jejich start, může oslavit tradiční fazolovou hrnec.
Pokud to udělají, budou ctít i Norm Carlson.
Ředitel zkoušek, který dohlížel na odpočítávání startů pro Apollo 11, první přistání na Měsíci v roce 1969, a STS-1, první let raketoplánu v roce 1981 – stejně jako mnoho dalších misí, Carlson zemřel v neděli (1. března) na komplikace způsobené přetížením. srdeční selhání. Bylo mu 81.
"Norm nám nechal svůj recept," uvedl v prohlášení Bob Cabana, ředitel Kennedyho vesmírného střediska NASA na Floridě a bývalý astronaut raketoplánu. "Začal tradici vaření fazolí pro tým v Launch Control Center, která se na začátku rozrostla z jediného hrnce na hrnek na pomazánku, na kterou jsme si všichni zvykli."
Slavnostní fazole (a kukuřičný chléb, další součást tradice) však nebyly jediným prvkem, který Carlson přidal do odpočítávání. Muž, který dal „povolit“startu boosterů Saturn V a raketoplánů, je svými vrstevníky připisován za to, že vymyslel zabudované zastávky hraběte.
"Vestavěný blok pochází od nás, když jsme se snažili vložit do celkové časové osy nějaké vycpávky," řekl Carlson v nedávném rozhovoru s Jonathanem Wardem, autorem připravovaných knih "Odpočítávání k Apollu 11" a "The Rocket Ranch" (Springer-Praxis). "Nezměnilo to T-nulu. Jednoduše to přidalo více času, než ve skutečnosti ukázal postup."
"Zdržení byl čas na dohánění, pro případ, že bychom byli pozadu a měli věci, které jsme ještě neudělali, ale měli bychom je udělat. Pokud jste to nepotřebovali, nepotřebovali jste to," řekl Carlson.
Carlson dorazil do Kennedyho vesmírného střediska v roce 1964, čtyři roky poté, co získal titul strojního inženýra na Oklahoma State University a přijal práci v Marshall Space Flight Center NASA v Alabamě.
"Viděl jsem ceduli 'Inženýři se hledají' na úřadě státní služby," vyprávěl Carlson Wardovi. "Vyplnil jsem žádost a o týden později mi zavolali z personální kanceláře NASA v Huntsville. Půjčil jsem si 500 dolarů od svého táty, hodil jsem svého čtyřletého syna a svou ženu do mého Valiant z roku 1960 a zamířil jsem do Huntsville."."
"Přišel jsem do zkušební laboratoře Marshall, sekce designu, kde jsem pracoval na rýsovacím prkně. Nelíbilo se mi to," přiznal. "Byl jsem tam šest měsíců a přešel na posilovací zkoušku. Líbí se mi ten oheň a kouř! Je to mnohem vzrušující!"
Po přesunu na Floridu byly Carlsonovými prvními starty první testovací lety Saturn I a Saturn IB. Carlson poté začal pracovat na pilotovaných misích Apollo.
"Před Apollem 11 jsme vypustili 20 vozidel Saturn," uvedl. "Cítil jsem se docela jistý v nosný systém. Kosmická loď, o které jsem osobně nevěděl, ale o nosné raketě jsem nikdy nepochyboval. Nikdy."
Byl to Carlson, jako zkušební dirigent nosné rakety, kdo dal „povolit“letu Saturn V Apolla 11, ale nezajímaly ho průzkumy „jít/nejít“, které prováděla Houston Mission Control.
"Určil jsem pravidlo, že když má někdo problém, okamžitě vstaň a řekni to. Chci to vědět hned. Nechci čekat, až budu dvě minuty před T-nulou," řekl Carlson. "Nebudeme mít žádnou zatracenou anketu. Když posloucháte Mission Control, mají všechny své ankety, možná jich tucet. "FIDO Go! pokud jde o mě."
Ostatní zkušební dirigenti nesouhlasili, ale Ike Rigell, hlavní inženýr pro Apollo 11, Carlsona podpořil.
"Ike se postavil na mou stranu, že průzkum není nutný," uvedl Carlson. "Bylo by mnohem lepší, kdyby každý řekl, že má problém, když má problém."
"Pokud je něco špatně, řekněte mi to hned - nečekejte, až se vás zeptají: "Máte problém?"
Poté, co Apollo v roce 1975 skončilo, Carlson odešel na Edwardsovu leteckou základnu v Kalifornii na přibližovací a přistávací testy s prototypem raketoplánu Enterprise. Poté se vrátil na Floridu, aby sloužil jako testovací ředitel pro první misi Columbia, STS-1, v roce 1981. Byla to role, kterou měl zastávat po většinu první poloviny 30letého programu raketoplánů.
"Stal se hlavním testovacím ředitelem a byl dokonalým profesionálem, který neúnavně pracoval na zajištění úspěchu misí a bezpečnosti všech astronautů," řekl Cabana.
Carlson odešel do důchodu v roce 1995, těsně před 100. letem NASA s posádkou. Pokračoval v účasti na startech a přinášel grilované vepřové maso a bramborový salát do Kennedy's Launch Control Center na jídla před startem svého bývalého týmu.
A fazole byly i nadále "jít", stejně jako hlásal transparent, který držel po startu raketoplánu Discovery v roce 1988.
