Astronomové v Brazílii objevili hvězdokupu tvořící se na okraji Mléčné dráhy, podle tiskové zprávy Královské astronomické společnosti.
To je neobvyklé, protože se věřilo, že hvězdy se obecně formují blíže ke středu naší spirálovité galaxie, spíše než z jejích vířících spirálních ramen, která jsou vzdálena tisíce světelných let. Tyto dvě hvězdokupy – pojmenované Camargo 438 a 439 – byly viděny v oblaku na okraji galaxie.
Fotografie: Hubble's Star Dust Stunners
Denilso Camargo, astronom z Federální univerzity Rio Grande do Sul v Porto Alegre v Brazílii, vedl tým, který analyzoval data z observatoře NASA na oběžné dráze Wide-Field Infrared Survey Explorer (WISE). Zaměřili se na husté shluky plynu v takzvaných obřích molekulárních oblacích (GMC), o kterých je známo, že vytvářejí hvězdy. GMC se nacházejí hlavně ve vnitřní části galaktického disku.
Nové hvězdokupy leží asi 16 000 světelných let daleko od hlavního disku galaxie Mléčná dráha. Jak tam vznikly? Vědci si ještě nejsou jisti, ale Camargo teoretizuje, že jeden ze dvou scénářů mohl vést ke vzniku hvězd.
Odhalení výkrmu Mléčné dráhy
"Naše práce ukazuje, že prostor kolem Galaxie je mnohem méně prázdný, než jsme si mysleli," řekl Camargo. "Nové hvězdokupy jsou skutečně exotické."
Camargoův tým zveřejnil své výsledky v časopise Monthly Notices of the Royal Astronomical Society.
