Extravaganza hvězd, barevná mračna plynu a prachu a vynořující se sloup kosmické mlhoviny, to vše se nachází ve stejném hlubokém vesmíru, který září na novém působivém snímku z observatoře ve vysoké chilské poušti Atacama.
Jasné srdce bijící ve středu této rušné vesmírné křižovatky je NGC 6193: takzvaná otevřená hvězdokupa obsahující asi 30 velmi mladých, velmi horkých hvězd, které se nevzdálily daleko od svého rodiště 4000 světelných let od Země v souhvězdí Ara neboli Oltář. Hvězdokupa je obklopena obrovskými mraky plynu a prachu: úrodná půda pro tvorbu dalších nových hvězd. Vědci z Evropské jižní observatoře použili nová pozorování pomocí dalekohledu Very Large Telescope k vytvoření videoprohlídky hvězdokupy NGC 6193.
Tato oblast vesmíru byla v minulosti zobrazena dalekohledy jako Chandra X-ray Observatory NASA, Spitzer Space Telescope NASA a Wide Field Imager ESO, ale podle prohlášení ESO se jedná o nejpodrobnější pohled na oblast, jaký kdy byl dosažen. Nový snímek byl vytvořen z více než 500 jednotlivých snímků pořízených dalekohledem VLT Survey Telescope prostřednictvím čtyř různých barevných filtrů. Celková doba expozice byla více než 56 hodin.
Větší sbírka hvězd obklopujících skupinu NGC 6193 je známá jako hvězdná asociace Ara OB1. Hvězdná asociace je velká, volně vázaná skupina hvězd, které se zcela nevzdálily od svého rodiště. Asociace "OB" se skládá převážně z velmi mladých modrobílých hvězd, které jsou "asi 100 000krát jasnější než Slunce a 10 až 50krát hmotnější," tvrdí vědci ESO.
Asociace Ara je naplněna plynem a prachem, které se mohou zhroutit a vytvořit nové hvězdy. Obsahuje kapsu vodíku (primární složka při tvorbě hvězd) známou jako RCW 108, což je oblast H II. Tyto oblasti tvoří nové hvězdy, ale jsou také neustále rušeny větrem a zářením emitovaným jinými hvězdami a také výbuchy supernov. Pouze asi 10 procent dostupného materiálu nakonec přispěje ke vzniku hvězd, podle úředníků ESO.
Vertikální stěna tmavých a jasných mraků napravo od NGC 6193 je mlhovina Okraj nebo NGC 6188. Podle prohlášení ESO mlhovina vykazuje rané známky „vzniku pilířů“. Snad nejslavnějším příkladem vzniku mlhovinových sloupů jsou Pilíře stvoření v Orlí mlhovině (Messier 16), které nedávno s úžasným rozlišením pořídil Hubbleův vesmírný dalekohled.
