NEW YORK – Poslední misí Apollo vypuštěnou NASA bylo Apollo 17 v roce 1972 – ale celý tento měsíc startuje z Times Square umělecká výstava s názvem „Apollo XVIII“.
3. března ve 23:57 déšť konečně ustal a návštěvníci newyorského Time Square mohou vzhlížet k masivním obrazovkám, které tuto oblast běžně obalují reklamami. Po dobu tří minut se na desítkách obrazovek společně zobrazuje umělecké dílo nazvané „Apollo XVIII“, které vytvořil Marco Brambilla a které bylo inspirováno průzkumem vesmíru a prací NASA. Soukromá recepce 3. března oslavila otevření výstavy.
"Vesmírný věk představoval krajinu optimismu, zachycující představivost veřejnosti," uvedl Brambilla v prohlášení společnosti Times Square Arts, která koordinovala vystavení díla. "S 'Apollem XVIII' doufám, že znovu zachytím zlatý věk pilotovaných vesmírných cest jako podívanou a představím Times Square jako virtuální místo startu."
"Apollo XVIII" je nelineární video, složené z archivních záběrů ze startů misí NASA smíchaných s novými, digitálními obrázky umělce. Na desítkách obrazovek napříč Times Square hrají různé vizuální prvky. Některé z nich jsou výrazně staré klipy ze startů NASA; jiné vypadají jako počítačově animované části moderního sci-fi filmu. Červená čísla, jako ta, která odpočítávají start rakety, jsou zobrazována téměř neustále, což vyvolává pocit očekávání, ačkoli čísla poskakují, nikdy nesledují pravidelné odpočítávání.
Účastníci recepce 3. března také dostali sluchátka, která si nasadili při sledování displeje; stejně nesourodá sada zvuků, včetně hlasu odpočítávajícího do startu a orchestru hrajícího americkou státní hymnu, přidala k pocitu očekávání a vzrušení.
Dílo "Apollo XVIII" "je založeno na myšlence odpočítávání. Stlačuje myšlenku průzkumu vesmíru do okamžiku největší podívané: 10 sekund před startem," řekl Brambilla. "Vždy mě fascinovala myšlenka průzkumu vesmíru, a to jak z vědeckého hlediska, tak z jeho metafyzičtějších aspektů, pokud jde o zkoumání našich vlastních limitů."
Zatímco "desítky" obrazovek tvoří celou expozici, podle prohlášení Times Square Arts jsou nejvýraznější čtyři masivní obrazovky - dvě na Duffy Square, veřejném prostoru přímo pod ním, kde se každý 31. prosince spouští silvestrovský ples. Obrazovky jsou tak masivní, že lze zobrazit klip rakety Saturn V opouštějící odpalovací rampu, takže velikost rakety je v měřítku (je zobrazena pouze část rakety, ale velikost je stále působivá).
Na recepci Sherry Dobbin, ředitelka veřejného umění pro Times Square Arts, veřejný umělecký program Times Square Alliance, popsala Times Square jako „kaňon vytvořený člověkem“. Digitální obrazovky, obvykle plné reklam, jsou stejně vysoké a široké jako obrovské budovy, které pokrývají.
"Jedna z věcí, která nás na tomto projektu opravdu zajímá, je to, jak změníme povahu Times Square," řekl Dobbin. "Máme schopnost skutečně přimět lidi, aby vzhlédli a přemýšleli, kde jsou. A tak to vypadá jako věc, kterou je třeba skutečně přenést do vesmíru."
Po spolupráci s Brambillou na předchozích projektech se Dobbin doslechl, že umělec dělá zakázku pro NASA (agentura má za sebou historii spolupráce s vizuálními umělci). Jako místo pro práci nabídla Times Square. "Připadalo mi velmi přirozené mít místo, kde je měřítko skutečně vhodné a respektující obsah, který zkoumal," řekla.
Skutečné události NASA byly v minulosti zobrazeny na Times Square. Obrovské davy se shromáždily, aby sledovaly, jak NASA přistává s roverem Curiosity na Marsu. Astronauti na Mezinárodní vesmírné stanici popřáli lidem na Zemi šťastný nový rok z Times Square. V rozhovoru odehraném na recepci 3. března se Brambilla také zmínil o lidech shromážděných kolem televize, aby sledovali, jak NASA spouští různé mise Apollo.
"Miluji veřejné parky od začátku a myslím, že konkrétně pro tento projekt, když je vrátím zpět do tohoto druhu komunitního zážitku ze sledování, pro mě je celý projekt smysluplnější," řekl Brambilla.
„Apollo XVIII“je součástí série nazvané „Midnight Moment“, kterou představila organizace Times Square Advertising Coalition a Times Square Arts.
