Obsah:
Trvalo to pouhých 12 minut, ale historicky první výstup do vesmíru – dnes před 50 lety – udělal první kroky k utváření budoucnosti vesmírného průzkumu.
18. března 1965 ve 4:35 EDT (0835 GMT) se kosmonaut sovětské éry Alexej Leonov stal prvním člověkem, který opustil hranice své kosmické lodi na oběžné dráze a vznesl se ve vesmírném vakuu. Leonov, který s Pavlem Beljajevem létal na palubě Voschodu 2 bývalého Sovětského svazu, uskutečnil první mimovozidlovou aktivitu – EVA neboli výstup do vesmíru – na teprve 14. pilotovaném kosmickém letu v historii.
„To, co mi zůstalo vryto do paměti, bylo mimořádné ticho, bušení srdce a potíže s dýcháním,“vzpomínal Leonov o pět desetiletí později v rozhovoru pro Mezinárodní leteckou federaci (FAI). FAI tehdy byla a dodnes je řídícím orgánem, který certifikuje světové letecké a vesmírné rekordy.
Leonovova EVA neudělala nic jiného, než že sotva prokázala, že takový výkon je možný, ale budoucí vesmírné výstupy, které inspirovala – počínaje první americkou EVA od Edwarda Whitea o tři měsíce později – otevřely cestu pro lidi, aby mohli chodit po Měsíci, stavět a udržovat vesmírné stanice a obsluhovat družice a vesmírné teleskopy.
Zpráva versus realita
Ve své oficiální zprávě pro FAI z roku 1965 Leonov popsal svou výstupem do vesmíru, aby se kvalifikoval na světový rekord.
"Při provádění experimentu opuštění kosmické lodi, práci v kosmickém prostoru a přeladění zpět, stejně jako při následujícím letu, jsem se cítil dobře. Byl jsem si zcela jistý vysokou kvalitou skafandrů a nepochyboval jsem o spolehlivosti přístrojů a systémů podpory života," Leonov napsal.
Ale to, co potvrdil, byla pravda jen částečně. Jak bylo později zjištěno, Leonovova EVA začala docela dobře, ale málem skončila, když uvízl mimo svou kosmickou loď.
"Po 8 minutách volného plavání jsem jasně cítil, jak se objem mého skafandru změnil," popsal Leonov při vzpomínce na události před 50 lety. "Konečky mých prstů už necítily špičky rukavic, nohy mi plavaly v botách, ale hlavní věc byla, že jsem nebyl schopen dosáhnout na spoušť fotoaparátu."
Leonovův skafandr se nafoukl a ztuhl, takže byl v rozpacích. Aby mohl znovu vstoupit do Voskhodu 2, musel by sebrat pupeční šňůru, která ho spojuje s kosmickou lodí, a manévrovat přes nafukovací přechodovou komoru vyčnívající z jejího poklopu, což je činnost vyžadující určitou obratnost.
"Jak jsem mohl jednou rukou smotat 5,5 metru lana s těmito rukavicemi?" myslel.
Když se Voskhod 2 blížil k orbitálnímu západu slunce, který by ho nechal v temnotě zemského stínu, Leonov se rozhodl snížit tlak ve svém skafandru nad úroveň, která byla považována za bezpečnou.
"Po vypočítání zbývající doby světla a kyslíku jsem se rozhodl snížit tlak uvnitř obleku… celou dobu jsem věděl, že dosáhnu prahu varu dusíku v mé krvi, ale neměl jsem na výběr," řekl Leonov. tazatel FAI.
V té době nikdo kromě Leonova nevěděl, že vypouští vzduch ze svého skafandru. Dostal pokyn, aby o každém svém kroku informoval kontrolu mise mimo Moskvu, ale chtěl se vyhnout panice a rozhodl se, že „v té situaci mi nikdo nemohl pomoci“.
Pokles tlaku uvolnil Leonovův stres, ale stále musel najít cestu zpět do kapsle.
"Dostat se do přechodové komory bylo složitější," řekl Leonov. "Musel jsem se otočit, abych mohl ovládat zamykání poklopu. Při provádění těchto operací jsem neustále sledoval svou kameru, abych se ujistil, že neopustí přechodovou komoru."
Pozorování na vesmírné procházce
Leonovových celých 12 minut a 9 sekund na první EVA nebylo tak napjatých jako posledních pár minut. Když Leonov poprvé opustil přechodovou komoru, naskytl se mu pohled, který do té doby nezažil žádný jiný člověk na světě.
"Země je kulatá!" zvolal Leonov. "Najednou jsem viděl Černé moře a poloostrov Krym, pak jsem otočil hlavu doleva a viděl jsem Rumunsko, Bulharsko a na konci jsem viděl botu Itálie."
Leonov opustil Voskhod 2, když začínal přelétávat severní část střední Afriky. Když znovu vstoupil do přechodové komory, byl nad východní Sibiří.
"Zvedl jsem hlavu," vyprávěl Leonov, "uviděl jsem Baltské moře a Kaliningradský záliv, které jsou mi známé z dětství."
Jediné, co oddělovalo Leonovovy oči od vesmíru, byla skleněná čelní deska jeho skafandrové helmy a tónované hledí.
"Hvězdy byly vlevo, vpravo, nade mnou a pode mnou," řekl FAI. "Sluneční světlo bylo velmi intenzivní a cítil jsem jeho teplo na té části obličeje, která nebyla chráněna filtrem."
"Nebe bylo černé a ticho bylo mimořádné."
Dvě kamery zaznamenaly Leonovův výstup. Brzy v EVA namontoval 16mm filmovou kameru na přechodovou komoru, aby natočil svou exkurzi, a měl ruční kameru (kterou, jak bylo uvedeno, měl potíže s ovládáním poté, co jeho oblek vyletěl do balónu).
Suvenýry z vesmírné procházky
Leonov a Beljajev se vrátili na Zemi 19. března, jen asi 15 minut před celým dnem od doby, kdy Leonov ukončil svou výstup do vesmíru.
Kvůli potížím s opětovným usazením po EVA byl návrat kosmonautů zpožděn o 46 sekund, což vedlo k přistání 240 mil (386 kilometrů) od místa zamýšleného přistání. Oba proto museli strávit noc v mrazivých podmínkách, když čekali, až se k nim další den dostanou záchranné síly.
Kromě toho byla mise Voskhod 2 a její historická cesta do vesmíru oslavována jako úspěšná. Leonov ve své zprávě FAI z roku 1965 potvrdil, že „opuštění kosmické lodi do vesmíru je docela možné a pro člověka už to není záhadné“.
Beljajev zemřel o pět let později v lednu 1970 na následky komplikací po operaci žaludečního vředu. Bylo mu 44.
Leonov, kterému bylo v době EVA 30 let, znovu letěl jako velitel sovětské strany testovacího projektu Apollo-Sojuz z roku 1975, první společné mise mezi USA a Ruskem. Leonov odešel z ruského vesmírného programu v roce 1982 poté, co sloužil jako šéf sboru kosmonautů.
Skafandr "Berkut", který si Leonov oblékl na svou 12minutovou vycházku do vesmíru, je vystaven v muzeu jeho výrobce Zvezda nedaleko Moskvy. Podobně je dnes kapsle Voskhod 2 (s replikou odhozené vzduchové komory „Volha“) vystavena v muzeu raketoplánu a vesmírné korporace Energia také v Rusku.
Skafandr a přechodová komora, které Leonov trénoval pro svou EVA, je na výstavě v Smithsonian's National Air and Space Museum ve Washingtonu, DC. Další makety a tréninkové obleky jsou v muzeích v USA a Rusku.
FAI uchovává původní záznamový soubor připravený Ruskem k certifikaci první vesmírné cesty na světě.
