2023 Autor: Brooke Calhoun | [email protected]. Naposledy změněno: 2023-05-20 23:53
WASHINGTON – Astroscale, společnost vyvíjející technologie pro zachycování a deorbitu vesmírného odpadu, oznámila 31. října, že získala 50 milionů dolarů na sérii D, která její celkovou částku k dnešnímu dni zvyšuje na 102 milionů dolarů.
Společnost Astroscale se sídlem v Singapuru, ale s hlavními výzkumnými a vývojovými kancelářemi v Tokiu, uvedla, že její nové kolo vedl Innovation Network Corporation of Japan (INCJ) s účastí několika dalších japonských investorů, včetně SBI Investment Company Ltd. a Mitsubishi Estate Company. Ltd. INCJ v samostatném prohlášení uvedla, že přispívá až 35 miliony dolarů novým financováním, z toho 25,5 milionů dolarů je nyní poskytnuto.
Společnost plánuje použít finanční prostředky na podporu několika probíhajících snah, včetně vývoje technologického demonstračního satelitu s názvem ELSA-d. Tato kosmická loď, jejíž start je naplánován na začátek roku 2020 na raketě Sojuz, bude obsahovat „cílové“a „pronásledovací“satelity, které demonstrují operace setkání a blízkosti. Cílovou kosmickou loď staví britský vývojář malých satelitů Surrey Satellite Technology Ltd. na základě smlouvy oznámené loni v listopadu.
Financování podpoří rozšíření operačního centra Astroscale založeného ve Spojeném království v roce 2017, které se rovněž zabývá inženýringem, nákupem a rozvojem podnikání. Astroscale uvedla, že plánuje zřídit kancelář ve Spojených státech v roce 2019.
Společnost Astroscale byla založena v roce 2013 a získala čtyři kola financování, naposledy kolo série C v hodnotě 25 milionů dolarů v červenci 2017. Její první satelit, technologický demonstrační malý satelit nazvaný IDEA OSG, určený k měření hustoty orbitálních trosek, které jsou příliš malé na to, aby je bylo možné sledovat z Země, byla ztracena při selhání startu Sojuzu loni v listopadu.
Společnost věří, že od svého založení roste povědomí o problémech, které představují orbitální úlomky, problémy spojené s navrhovanými megakonstelacemi stovek nebo tisíců komunikačních satelitů. Tyto megakonstelace však nabízejí obchodní model pro společnosti jako Astroscale, které mohou nabízet služby k odstranění nefunkčních satelitů.
"Vládní úředníci a soukromý sektor jsou nyní připraveni podpořit odstraňování trosek jako podnikání," uvedl v prohlášení Nobu Okada, zakladatel a generální ředitel společnosti Astroscale. "Toto poslední kolo financování představuje silnou důvěru v poslání Astroscale a umožní nám urychlit naši pozici světového lídra na trhu v oblasti odstraňování trosek."
Kolo financování je nejnovější známkou rostoucího japonského zájmu o podnikatelské vesmírné společnosti. Další společnost, vývojář lunárních landerů ispace, získala loni v prosinci od japonských investorů více než 90 milionů dolarů. V březnu japonský premiér Shinzō Abe oznámil plány na založení fondu v hodnotě téměř 1 miliardy dolarů na podporu rozvoje vesmírných společností v zemi.