Měsíc: 10 překvapivých lunárních faktů

Měsíc, nejbližší soused Země

Měsíc je nejbližším vesmírným sousedem Země, ale je víc než jen velké pěkné světlo na obloze.

Zde je 10 skvělých a někdy překvapivých faktů o nejbližším sousedovi Země: Měsíci.

PRVNÍ ZASTAVENÍ: Jak vznikl Měsíc

Stvoření Měsíce

Měsíc byl stvořen, když do Země narazila skála o velikosti Marsu, krátce poté, co se sluneční soustava začala formovat asi před 4,5 miliardami let, podle vedoucí teorie.

DALŠÍ: Uzamčeno na oběžné dráze

Zamčeno na oběžné dráze

Možná nejúžasnější věc na Měsíci je, že nám vždy ukazuje stejnou tvář. Jak se to může stát, protože Země i Měsíc rotují a obíhají?

Již dávno zpomalily gravitační účinky Země rotaci Měsíce kolem jeho osy. Jakmile se rotace Měsíce zpomalila natolik, aby odpovídala jeho oběžné době (době, za kterou Měsíc oběhne Zemi), účinek se stabilizoval. Mnoho měsíců kolem jiných planet se chová podobně.

A co fáze? Fungují takto: Měsíc obíhá kolem Země a tráví část času mezi námi a Sluncem a osvětlená polovina se od nás odvrací. Tomu se říká novoluní. (Neexistuje tedy nic takového jako „temná strana Měsíce“, jen strana, kterou nikdy nevidíme.)

Když se Měsíc na své oběžné dráze otáčí, je na Zemi vidět tenký střípek odraženého slunečního světla jako srpek měsíce. Jakmile je Měsíc naproti Slunci, stává se z našeho pohledu plně osvětleným – úplňkem.

DALŠÍ: Měsíc…stromy?

Měsíční stromy Apollo

Více než 400 stromů na Zemi pocházelo z Měsíce. No, dobře: Přišli z oběžné dráhy Měsíce. Dobrá, pravda: V roce 1971 vzal astronaut Apolla 14 Stuart Roosa s sebou spoustu semínek, a zatímco Alan Shepard a Edgar Mitchell byli zaneprázdněni potulováním se po povrchu, Roosa jeho semínka hlídal.

Později semena vyklíčila na Zemi, zasadila se na různá místa po celé zemi a začala se jim říkat měsíční stromy. Většina z nich si vede dobře.

DALŠÍ: Více než jeden měsíc?

Měsíce sestry Země

Měsíc je jediným přirozeným satelitem Země. Že jo? Možná ne. V roce 1999 vědci zjistili, že 3 míle (5 kilometrů) široký asteroid může být zachycen v gravitačním sevření Země, a stát se tak satelitem naší planety.

Cruithne, jak se nazývá, trvá 770 let, než dokončí oběžnou dráhu kolem Země ve tvaru podkovy, říkají vědci a zůstane v pozastaveném stavu kolem Země po dobu nejméně 5 000 let.

DALŠÍ: Kosmický boxovací pytel

Boxovací pytel Space Rock

Povrch Měsíce se silnými krátery je výsledkem intenzivního bušení vesmírnými kameny před 4,1 miliardami až 3,8 miliardami let.

Jizvy po této válce, viděné jako krátery, příliš neerodovaly ze dvou hlavních důvodů: Měsíc není geologicky příliš aktivní, takže zemětřesení, sopky a budování hor neničí krajinu jako na Zemi; a prakticky bez atmosféry není vítr ani déšť, takže dochází k velmi malé povrchové erozi.

DALŠÍ: Měsíc je Egghead

Lunární Egghead

Měsíc není kulatý (ani kulový). Místo toho má tvar vejce. Pokud vyjdete ven a podíváte se nahoru, jeden z malých konců míří přímo na vás. A těžiště Měsíce není v geometrickém středu satelitu; je to asi 1,2 míle (2 kilometry) mimo střed.

DALŠÍ: Měsíc se třese

Měsíční otřesy

Astronauti Apolla použili seismometry při svých návštěvách Měsíce a zjistili, že šedá koule není zcela mrtvé místo, geologicky řečeno. Předpokládá se, že malá měsíční otřesy, vznikající několik mil (kilometrů) pod povrchem, jsou způsobena gravitační silou Země. Někdy se na povrchu objeví drobné praskliny a plyn uniká.

Vědci tvrdí, že si myslí, že Měsíc má pravděpodobně jádro, které je horké a možná částečně roztavené, stejně jako jádro Země. Ale data ze sondy Lunar Prospector NASA v roce 1999 ukázala, že jádro Měsíce je malé - pravděpodobně mezi 2 procenty a 4 procenty jeho hmotnosti. To je nepatrné ve srovnání se Zemí, kde železné jádro tvoří asi 30 procent hmotnosti planety.

DALŠÍ: Je Měsíc planetou?

Měsíc je planeta?

Náš měsíc je větší než Pluto. A při zhruba jedné čtvrtině průměru Země si někteří vědci myslí, že Měsíc připomíná spíše planetu. Označují systém Země-měsíc jako „dvojplanetu“. Pluto a jeho měsíc Charon jsou také některými nazývány systémem dvou planet.

DALŠÍ: Původ zemského přílivu a odlivu

Moon's Ocean Remorkér

Příliv a odliv na Zemi způsobuje většinou Měsíc (Slunce má menší vliv). Funguje to takto:

Gravitace Měsíce přitahuje pozemské oceány. Příliv se srovná s Měsícem, když se Země otáčí pod ním. Další příliv nastává na opačné straně planety, protože gravitace přitahuje Zemi k Měsíci více než vodu.

Při úplňku a novu jsou Slunce, Země a Měsíc seřazeny, což vytváří vyšší než normální přílivy (nazývané jarní přílivy, podle způsobu, jakým pramení). Když je Měsíc v první nebo poslední čtvrti, tvoří se menší přílivy. 29,5denní oběžná dráha Měsíce kolem Země není zcela kruhová. Když je Měsíc nejblíže Zemi (tzv. jeho perigee), jarní přílivy jsou ještě vyšší a nazývají se perigejské jarní přílivy.

Všechno toto škubání má ještě jeden zajímavý efekt: Část rotační energie Země je ukradena Měsícem, což způsobuje, že se naše planeta zpomaluje asi o 1,5 milisekundy každé století.

DALŠÍ: Jednoho dne Měsíc odejde

Sbohem, Moon

Když to čtete, Měsíc se od nás vzdaluje. Měsíc každý rok ukradne část rotační energie Země a použije ji k tomu, aby se na své oběžné dráze posunul o 3,8 centimetru výše. Výzkumníci říkají, že když se zformoval, byl Měsíc asi 14 000 mil (22 530 kilometrů) od Země. Nyní je to v průměru 239 000 mil neboli 385 000 kilometrů daleko.