Pro rover Perseverance od NASA to byl rok plný událostí.
Robot velikosti auta a jeho malý parťák, helikoptéra Ingenuity, odstartovali k Rudé planetě před rokem dnes (30. července) a 18. února přistáli v kráteru Jezero o šířce 28 mil (45 kilometrů).
Šest týdnů po přistání se Ingenuity rozmístila z břicha Perseverance a zahájila měsíční letovou kampaň demonstrující technologii, kterou rover podporoval a dokumentoval. Vrtulník o hmotnosti 4 libry (1,8 kilogramu) fungoval tak dobře, že NASA svou misi prodloužila a Ingenuity má nyní na svém kontě 10 letů na Rudé planetě (a stále přibývají).
Na fotografiích: mise sondy NASA Mars Perseverance k Rudé planetě
Mezitím Perseverance nedávno ukončila svou práci na pastvě Ingenuity a začala se vážně soustředit na vlastní vědeckou misi. Tato mise má dva hlavní úkoly: pátrání po známkách starověkého života v Jezeru, kde se kdysi dávno nacházelo jezero a říční deltu, a shromažďování a ukládání desítek vzorků do mezipaměti.
Nedotčený materiál z Marsu, který Perseverance balí, bude přivezen na Zemi v rámci společné kampaně NASA a Evropské vesmírné agentury, možná již v roce 2031. Vědci v laboratořích po celém světě pak budou zkoumat vzorky a hledat důkazy o životě na Marsu a vodítka. o historii a vývoji Rudé planety.
Perseverance se nyní připravuje na sběr prvního z těchto vzorků. Rover vyhledává cíle v geologicky zajímavé části Jezera, kterou tým mise nazývá „Crater Floor Fractured Rough“.
"Moje první místo odběru rocku je těsně před námi. Toto místo bude moje 'kancelář' na příští týden nebo dva," napsali členové týmu Perseverance ve čtvrtek (29. července) v příspěvku na Twitteru, který obsahoval fotografii jeho současného okolí.
Nadcházející ukázkový zádrhel bude zapletená záležitost. Perseverance podrobně prostuduje svůj vybraný cíl pomocí různých nástrojů, než skutečně shromáždí materiál, ve vícestupňovém procesu, který od začátku do konce zabere asi 11 dní.
„Ne každý vzorek, který Perseverance shromažďuje, bude použit při hledání starověkého života a neočekáváme, že tento první vzorek poskytne definitivní důkaz tak či onak,“vědec projektu Perseverance Ken Farley z Kalifornského technologického institutu v Pasadena, uvedl v prohlášení minulý týden.
„Ačkoli horniny nacházející se v této geologické jednotce nejsou skvělými časovými kapslemi pro organické látky, věříme, že existují již od vzniku kráteru Jezero a jsou neuvěřitelně cenné pro vyplnění mezer v našem geologickém chápání této oblasti – věci, které budeme zoufale potřebovat. vědět, jestli zjistíme, že na Marsu kdysi existoval život,“řekl Farley.
Dnes večer se uskuteční ohňostroj vesmírných letů na oslavu výročí startu Perseverance: evropská raketa Ariane 5 vypustí v 17 hodin dva komunikační satelity z Francouzské Guyany. EDT (2100 GMT), pokud vše půjde podle plánu.
I dnes měl být další významný start. Kapsle Boeing Starliner měla dnes odpoledne odstartovat směrem k Mezinárodní vesmírné stanici při klíčovém zkušebním letu bez posádky. Ale problémy způsobené neplánovanými odpaly raketoplánu nově příchozího modulu ruské vesmírné stanice Nauka posunuly let Starlineru na příští týden.
