Kultovní Hubbleův vesmírný dalekohled opět nečekaně zavřel oko fotoaparátu.
Vědecké přístroje na ikonickém dalekohledu přešly v pondělí (25. října) do ochranného bezpečného režimu "poté, co došlo k problémům se synchronizací s interní komunikací kosmické lodi," uvedli členové týmu Hubbleova týmu prostřednictvím Twitteru v pondělí (25. října).
"Vědecká pozorování byla dočasně pozastavena, zatímco tým problém vyšetřuje. Nástroje zůstávají v dobrém stavu," dodali.
Hubble, společná mise NASA a Evropské vesmírné agentury, odstartoval na oběžnou dráhu Země v dubnu 1990 a vykazuje určité známky svého pokročilého věku. Například minulé léto byla observatoř vypnuta na více než měsíc poté, co utrpěla závadu s hlavním počítačem pro užitečné zatížení. Týmu se podařilo v červenci po přechodu na záložní hardware znovu uvést Hubble do provozu.
Současný problém nemusí být tak vážný, protože se zjevně týká pouze vědeckých přístrojů Hubblea a ne celé observatoře. Abychom se dozvěděli více, budeme si muset počkat na další aktualizace.
Dlouhá a slavná historie HST je plná překonávaných překážek a výzev. Observatoř například skvěle odstartovala s vadným primárním zrcadlem, což je vážný problém, který kosmonauti vyřešili v prosinci 1993.
Astronauti udržovali a modernizovali HST na čtyřech dalších servisních misích, z nichž poslední byla zahájena v roce 2009. Taková pozornost pomáhá vysvětlit, jak se dalekohled dokázal udržet tak dlouho produktivní.
NASA se připravuje na spuštění toho, co účtuje jako Hubbleův nástupce, vesmírný teleskop Jamese Webba v hodnotě 10 miliard dolarů. Webb, který je optimalizován pro pozorování nebes v infračerveném světle, má podle plánu vzlétnout na vrchol rakety Arianespace Ariane 5 18. prosince.
Webb zamíří do Lagrangeova bodu 2 Země-slunce, gravitačně stabilního bodu vzdáleného asi 930 000 mil (1 milion kilometrů) od naší planety. Nebyl navržen s ohledem na servis astronautů.
